Dr. Daniel Amen, care își desfășoară activitatea în California și conduce mai multe clinici în SUA, explică faptul că Alzheimerul, o boală devastatoare, „începe în creier cu decenii înainte ca simptomele să devină vizibile”.
Cel mai frecvent și timpuriu semn de avertizare, conform dr. Amen, este pierderea treptată a memoriei.
„80% dintre persoanele care spun că memoria lor este mai proastă decât acum 10 ani au o șansă de 80% să se înrăutățească în continuare”, a spus acesta.
Institutul Național pentru Îmbătrânire (National Institute of Aging) detaliază problemele de memorie asociate cu stadiile incipiente ale Alzheimerului, incluzând:
Declinul cognitiv care nu ține de memorie, cum ar fi dificultatea de a găsi cuvintele potrivite, probleme în înțelegerea imaginilor vizuale și a relațiilor spațiale, precum și raționamentul sau judecata afectată.
Pe măsură ce boala progresează, simptomele devin mai severe, incluzând confuzia crescută și schimbările de comportament.
Al doilea semn de alarmă identificat de dr. Amen este „judecata slabă și impulsivitatea”.
Acest lucru se întâmplă deoarece lobii frontali – cei mai mari lobi ai creierului, localizați chiar în spatele frunții și responsabili pentru comportament și emoții – încep să-și reducă activitatea. Dr. Amen explică că este „ca și cum creierul tău s-ar deconecta”.
Aproximativ una din 50 de persoane cu Alzheimer prezintă afectarea timpurie a lobilor frontali, o formă cunoscută sub numele de Alzheimer frontal-variabil (fvAD).
Un alt simptom alarmant implică o atenție mai scurtă și o distragere mai ușoară.
Ruth Drew, directorul serviciilor pentru clienți și informații al Asociației Alzheimer, explică: „Boala Alzheimer atacă creierul și, de obicei, începe în hipocamp, unde sunt stocate memoria nouă și învățarea. Orice afectare în această zonă poate face dificil pentru o persoană să își păstreze firul gândirii.”
Această problemă variază de la o persoană la alta, dar, în stadiile medii ale bolii, concentrarea este aproape sigur afectată.
Dr. Amen atrage atenția asupra unui alt indicator timpuriu: „o dispoziție proastă”.
Societatea Alzheimer explică faptul că este greu de determinat ce anume cauzează depresia în cazul demenței, dar printre factorii posibili se numără:
După ce a descris cele patru semne principale, dr. Amen a enumerat câțiva factori care pot crește probabilitatea de a dezvolta această boală.
El menționează: „Depresia dublează riscul de Alzheimer la femei și îl cvadruplează la bărbați.”
Excesul de greutate: „Pe măsură ce greutatea ta crește, dimensiunea și funcționarea creierului scad.”
Dr. Amen subliniază importanța menținerii unei greutăți sănătoase pentru protejarea creierului.
Problemele de flux sanguin, inclusiv disfuncția erectilă: „Dacă ai probleme cu fluxul sanguin într-o zonă, ele există peste tot.”
Insomnia cronică și apneea în somn.
Aproximativ 7 milioane de americani trăiesc în prezent cu Alzheimer, iar numărul acestora este de așteptat să ajungă la aproape 13 milioane până în 2050, în mare parte din cauza îmbătrânirii populației, conform Asociației Alzheimer.
Una din cinci femei și unul din zece bărbați vor dezvolta boala la un moment dat.
În 2022, actorul Marvel Chris Hemsworth, în vârstă de 40 de ani, a aflat prin teste genetice că are o probabilitate mare de a dezvolta Alzheimer. Acesta a devenit un avocat public al luptei împotriva demenței, împărtășind detalii despre sănătatea și rutina sa de viață pentru a încuraja vizitele regulate la medic.
Deși boala este frecventă, cauzele exacte ale Alzheimerului și modul în care progresează sunt încă neclare. Cercetările științifice aflate în desfășurare oferă speranța unui viitor progres major, scrie dailymail.com.