Cunoscutul antrenor de tenis, Nick Bollettieri, a încetat din viață duminică, 20 noiembrie, la 91 de ani.
Bollettieri a ajutat la modelarea carierei mai multor jucători de tenis de top, printre care Andre Agassi, Jim Courier, Monica Seles, surorile Williams și Maria Sharapova.
În ciuda reputației sale prolifice ca antrenor de tenis, cariera de jucător a lui Bollettieri s-a limitat la practicarea acestui sport în liceu.
Cariera sa de antrenor a început la Dorado Beach Hotel din Puerto Rico în anii '60, înainte de a-și înființa propria academie un deceniu mai târziu, în 1978. Academia de tenis Nick Bollettieri a fost prima de acest gen când a fost înființată în Florida (Bradenton), deoarece înainte de existența ei, jucătorii de tenis nu aveau un astfel de loc unde să poată sta, să învețe și să își îmbunătățească jocul.
La mai puțin de un deceniu de la înființare, academia a fost vândută către IMG. Cu toate acestea, Bollettieri a continuat să ajute la pregătirea jucătorilor care au vizitat-o în dorința de a-și îmbunătăți cunoștințele tactice. În afară de o carieră ilustră de antrenor, Bollettieri a mai scris o autobiografie și o carte în care a aprofundat diverse aspecte tehnice ale jocului.
În ultimii doi ani, Bollettieri suferise din punct de vedere fizic. În 2020, Bollettieri, pe atunci în vârstă de 88 de ani, a căzut pe teren în timpul unei sesiuni de antrenament activ.
Sâmbătă, fiica lui Bollettieri, Angelique Anne Bollettieri, anunțase pe Facebook că tatăl ei se află pe patul de moarte. "Tata este aproape de trecerea în neființă. Vă rog să-l păstrați în gândurile voastre pentru o plecare pașnică și o călătorie minunată. Te iubim, tati".