În ultimele trei decenii, China s-a aflat într-un superciclu de creștere care a cunoscut o expansiune aproape neîntreruptă a capacității țării de a produce, a apetitului de a consuma și a capacității de a proiecta putere în întreaga economie mondială, scrie Business Insider.
Partidul Comunist Chinez a urmărit fără încetare dezvoltarea economică mai presus de orice altceva, chiar și atunci când această unicitate a împins partidul să facă greșeli politice debilitante - creând o bulă masivă pe piața imobiliară, înglodând provinciile în datorii și eșuând să treacă de la o dependență excesivă de investiții. Nu a fost timp să se oprească pentru corecții în timp ce mintea Chinei era doar la bani.
Această eră de expansiune nu a fost doar o binefacere pentru Beijing, ci a contribuit și la alimentarea cererii globale. Țările s-au bazat pe foamea Chinei de modernizare rapidă și putere industrială pentru a-și supraalimenta propria dezvoltare. Chiar și companiile americane au văzut China ca următoarea mare piață globală – și au făcut pariuri în consecință. Au pierdut acele pariuri. Președintele Xi Jinping a schimbat rațiunea de a fi a PCC către securitatea națională de la economie. A deveni bogat nu mai este marele proiect al Chinei; proiectul este puterea. Ca urmare, atât prioritățile guvernului, cât și comportamentul s-au schimbat.
În trecut, ori de câte ori părea că o recesiune era la orizont, PCC venea să salveze situația. De data asta nu vine niciun stimul puternic. Nici creșterea explozivă pe care o așteptau cândva experții din China nu se va întoarce. Relația Beijingului cu lumea exterioară nu mai este ghidată de principiile raționalității economice, ci mai degrabă de dorința sa de putere politică.
„Nu mai este vorba despre economie, ci despre tehnologie avansată și armament”, a spus Lee Miller, fondatorul expertului economic chinez China Beige Book.
Economia chineză s-a înclinat sub greutatea problemelor sale structurale de aproape un deceniu încoace, dar de la sfârșitul politicii Zero Covid a lui Xi a devenit clar că modelul său de creștere este cu adevărat greșit. Povestea Beijingului de până acum a fost aceea de a susține că, asemeni altor economii în curs de recuperare din cauza pandemiei, China își va relua în timp modelul normal de creștere. În schimb, se pare că economia rămâne în urmă.
Sectorul imobiliar este semnul cel mai vizibil al declinului Chinei, dar și alte părți cheie ale economiei sunt tensionate. În timp ce restul lumii se luptă cu inflația, China este încă în modul deflaționist. IPC din august a ajuns la 0,1%, în creștere față de minus-0,3% în luna anterioară, arătând o lipsă generală a cererii interne. Exporturile – care reprezintă 40% din creșterea PIB-ului țării – au atins cel mai scăzut nivel din ultimii trei ani în iulie, scăzând cu 14% față de aceeași perioadă cu un an înainte. Cifrele exporturilor din august au arătat o oarecare îmbunătățire, dar au scăzut cu 8,8% față de anul precedent.
Charlene Chu, director general și analist la Autonomous Research, se așteaptă ca exporturile Chinei să scadă cu 8% față de anul trecut. Chu a spus că această slăbiciune nu este doar rezultatul unei recesiuni ciclice; face parte dintr-o schimbare mai permanentă a lanțurilor de aprovizionare cauzată de tensiunile comerciale cu Europa și SUA. Acestea sunt forțe puternice care nu sunt ușor de inversat. Odată ce corporațiile multinaționale nu mai văd China ca o sursă de creștere constantă, ar putea începe să-și schimbe planurile de investiție. În același timp, anxietatea internă cu privire la scăderea ocupării forței de muncă poate schimba comportamentul de bază al consumatorilor care a impulsionat ascensiunea Chinei. Acest lucru poate crea un ciclu vicios, care se auto-întărește, care menține investițiile și cheltuielile scăzute.
În plus, Beijingul ar putea avea nevoie să-și păstreze puterea de foc pentru alte preocupări care apar. Pe termen lung, PCC trebuie să-și facă griji cu privire la demografia Chinei. Datorită mandatelor guvernamentale, cum ar fi politica unui copil, populația țării îmbătrânește rapid – și chiar a început să scadă în 2022. Forța de muncă va începe în curând să se micșoreze: în momentul de față, există trei adulți în vârstă de muncă pentru fiecare pensionar în China, potrivit datelor compilate de J Capital Research, iar până în 2050, acest raport va atinge unul la unu. Fără creșterea prețurilor proprietăților sau creșterea continuă, numărul tot mai mare de pensionari va pune o povară grea asupra rețelei de siguranță socială ușoară a Chinei. PIB-ul pe cap de locuitor este în prezent de aproximativ 12.800 USD.
„Toate politicile sunt acum determinate de însuși Xi Jinping, iar prioritățile sale sunt să cheltuiască bani pentru a se angaja într-o cursă tehnologică și de securitate națională cu SUA”, a explicat Victor Shih, profesor asociat și director al Centrului Chinezesc al Secolului 21 de la Universitatea din California San Diego.