China a demarat o investigație împotriva ministrului Apărării, amiralul Dong Jun, în legătură cu un nou scandal de corupție ce implică conducerea Armatei Populare de Eliberare (APL), informează Financial Times, citând surse americane.
Nominalizat în funcția de ministru al Apărării în decembrie 2023, Dong Jun a preluat mandatul de la generalul Li Shangfu, care fusese demis pentru fapte de corupție. Astfel, amiralul Dong devine al treilea ministru al Apărării chinez, fie în funcție, fie fost, care este anchetat pentru asemenea acuzații. Li Shangfu fusese numit de președintele Xi Jinping, dar a fost înlăturat după doar șapte luni de mandat. În trecut, Li l-a înlocuit pe Wei Fenghe, un alt ministru al Apărării care a fost, de asemenea, cercetat într-un caz de corupție și care a demisionat ulterior.
Oficialii americani sugerează că Xi Jinping ar fi declanșat un val de investigații în cadrul APL, dar detaliile exacte despre acuzațiile ce vizează pe Dong nu sunt încă clare. Christopher Johnson, fost analist CIA, pune sub semnul întrebării modul în care Xi a ales miniștrii Apărării și remarcă faptul că alegerea amiralului Dong, un ofițer de marină, pare să fi fost o mișcare bazată pe un proces de verificare riguros de patru luni, care a confirmat că nu existau îndoieli privind integritatea acestuia.
„În 2018, Xi a încălcat tradiția numindu-l pe Wei Fenghe din Forța de Rachete a PLA, în locul unui general din armată. Acum, cu Dong Jun, un ofițer de marină, Xi s-a asigurat că procesul de selecție a fost exhaustiv și nu a ridicat semne de întrebare. Așadar, Xi rămâne cu întrebarea: care colț al APL nu este corupt?” a comentat Johnson.
Investigațiile în cadrul APL ridică îngrijorări cu privire la încrederea lui Xi în forțele armate și pun sub semnul întrebării capacitatea acestora de a realiza obiective strategice, cum ar fi invadarea Taiwanului, până în 2027. Spre deosebire de sistemul american, în care secretarul apărării joacă un rol central în conducerea armatei, ministrul chinez al Apărării nu este figura militară principală, într-un sistem dominat de vicepreședinții Comisiei Militare Centrale. Totuși, ministrul Apărării reprezintă imaginea internațională a APL.
De la preluarea puterii în 2012, Xi Jinping a lansat o amplă campanie anticorupție, vizând membri ai Partidului Comunist și oficiali guvernamentali, iar APL a fost una dintre principalele ținte. Cea mai recentă anchetă sugerează o intensificare a luptei împotriva corupției în cadrul armatei chineze. În afacerea cu Dong Jun, președintele chinez a mai demis și alți oficiali de rang înalt, inclusiv doi ofițeri din Forța de Rachete a PLA care erau responsabili cu programul de arme nucleare.
Pe lângă aceste anchete, Xi l-a concediat în 2022 și pe Qin Gang, fostul ministru de Externe, după ce au apărut informații despre o aventură extraconjugală în Statele Unite.