Președintele din Belarus, Aleksandr Lukaşenko, a anunțat marți, 22 februarie, intensificarea cooperării militare cu Rusia în scopul îmbunătățirii capabilității de apărare.
Astfel, în următorii ani, țara va cumpăra de la ruși elicoptere militare, avioane de luptă şi sisteme de apărare antirachetă.
Anunțul vine în contextul escaladării tensiunilor în Europa, după ce Moscova a recunoscut independenţa celor două regiuni separatiste din estul Ucrainei.
Duminică, Belarus a anunţat exerciţiile militare comune cu Rusia desfăşurate pe teritoriul său, care ar fi trebuit să se încheie în aceeaşi zi, vor continua din cauza agravării tensiunilor în Ucraina vecină. Potrivit Minskului, obiectivul manevrelor începute la 10 februarie rămâne ”asigurarea unui răspuns adecvat şi a unei dezescaladări a pregătirilor militare desfăşurate de persoane rău-intenţionate în apropiere de frontiere”.
Joia trecută, Aleksandr Lukaşenko, aliat apropiat al Moscovei, a declarat că ţara sa este gata să găzduiască pe teritoriul său ”arme nucleare” în caz de ameninţare din partea Occidentului.
După destrămarea Uniunii Sovietice, în 1991, Belarus, la fel ca alte foste republici sovietice, a renunţat la armele nucleare desfăşurate pe teritoriul său la presiunile SUA şi a acceptat să le restituie Rusiei.
Constituţia belarusă prevedea ca ţara să rămână o ”zonă fără arme nucleare”. Cu toate acestea, articolul respectiv a fost înlocuit într-o nouă versiune a Constituţiei propusă de Lukaşenko şi asupra căreia belaruşii vor trebui să se pronunţe în cadrul unui referendum pe 27 februarie. Acest articol ar urma să fie înlocuit prin altul care ”exclude o agresiune militară de pe teritoriul” belarus.
Recent, în urma apropierii dintre liderul de la Minsk și omologul rus, UE a anunțat că ia în calcul noi măsuri restrictive pentru a acoperi deficienţele în sancţiunile existente împotriva Belarusului.