Ideea unei insule „fantomă” ar putea suna ca un concept din ultimul episod din Scooby Doo. Dar ea a devenit realitate, după ce sateliții Agenției Spațiale americane NASA au făcut o descoperire neobișnuită: o insulă misterioasă, care a dispărut complet, peste noapte, în Marea Caspică. Masa de pământ a apărut în largul coastei Azerbaidjanului după ce un vulcan noroios a erupt la începutul anului 2023, dar, până la sfârșitul anului 2024, aceasta a dispărut fără urmă.
Conform NASA Earth Observatory, insula s-a retras din peisaj ”ca o apariție” misterioasă, precum o fantomă. ”Erupțiile puternice ale vulcanului noroios Kumani Bank au produs insule tranzitorii similare, de mai multe ori de la prima sa erupție înregistrată în 1861”, au explicat experții americani, potrivit Daily Mail.
Cunoscută și sub numele de Chigil-Deniz, zona este situată la aproximativ 25 de kilometri de coasta de est a Azerbaidjanului. Sateliții Landsat 8 și 9 ai NASA au capturat imagini ale insulei pe 18 noiembrie 2022, 14 februarie 2023 și 25 decembrie 2024.
În noiembrie, creasta vulcanului a rămas sub suprafața mării. Dar, în imaginea din februarie, insula a apărut, iar o coloană de sedimente s-a îndepărtat de ea.
Potrivit lui Mark Tingay, geolog la Universitatea din Adelaide, observații suplimentare prin satelit sugerează că insula, între 30 ianuarie și 4 februarie, a măsurat aproximativ 400 de metri (1,300 picioare) în diametru.
Cu toate acestea, până la sfârșitul anului 2024, insula a dispărut, o porțiune „foarte mică” din Kumani Bank rămânând vizibilă deasupra apei. Cele opt erupții anterioare înregistrate ale vulcanului au avut loc prin explozii, care au durat mai puțin de două zile și au produs insule de diferite mărimi și lungimi.
”Un eveniment din mai 1861 a avut ca rezultat o insulă de doar 87 de metri (285 de picioare) diametru și 3,5 metri (11,5 picioare) deasupra apei”, au spus experții NASA. ”Aceasta s-a erodat până la începutul anului 1862”.
Cea mai puternică erupție, în 1950, a produs o insulă de 700 de metri (2.300 de picioare) în diametru și 6 metri (20 de picioare) înălțime. Tingay descrie vulcanii de noroi ca fiind „caracteristici ciudate și minunate”, dar recunoaște că aceștia sunt „în mare parte insuficient studiați și puțin înțeleși”.
Majoritatea vulcanilor noroioși se găsesc în zone cu tectonică activă - Azerbaidjanul fiind neobișnuit pentru concentrația sa ridicată. ”Geologii au numărat mai mult de 300 de vulcani în estul Azerbaidjanului și în largul Mării Caspice, cei mai mulți dintre aceștia erupând pe uscat”', a spus NASA.
”Regiunea din Marea Caspică se încadrează într-o zonă de convergență în care plăcile tectonice arabă și eurasiatică se ciocnesc”, au explicat specialiștii americani.
Îngrijorător, vulcanii noroioși au potențialul de a fi periculoși datorită capacității lor de a expulza cantități mari de materiale - și chiar flăcări - într-o perioadă scurtă de timp, zile sau săptămâni.
”Nu este sigur dacă erupția Kumani Bank din 2023 a fost incendiară, dar erupțiile anterioare ale acestui vulcan noroios și ale altora din apropiere au trimis turnuri de flăcări de sute de metri spre aer', a adăugat Agenția Spațială americană NASA.
un... Vezi tot