Ucraina e pe punctul de a deveni un jucător important în competiția globală de metale rare ce sunt necesare pentru industrie și tehnologie.
Pentru că Statele Unite depind de China în mare parte pentru aceste resurse strategice, noul președinte al Americii, Donald Trump, a propus un acord prin care Ucraina să devină o sursă alternativă de aprovizionare, în schimbul sprijinului american, potrivit The Guardian.
Metalele rare pe care Trump vrea să le obțină de la Ucraina sunt metale strategice esențiale în industrii care dezvoltă baterii, computere și tehnologii energetice de vârf.
În cursul unei evaluări de anul trecut a United States Geological Survey, s-a estimat că există 110 milioane de tone de zăcăminte la nivel mondial, inclusiv 44 de milioane în China, care este cel mai mare producător global. Rezerve importante se mai află și în Brazilia (22 milioane de tone), Vietnam (21 milioane de tone), Rusia (10 milioane de tone) și în India (7 milioane de tone).
Extragerea acestor metale cere utilizarea unor cantități mari de substanțe chimice toxice, fapt care duce la generarea de deșeuri periculoase și la dezastre ecologice. Tocmai de aceea, multe țări nu sunt dispuse să suporte costurile mari ale producției.
Fiecare dintre cele 17 metale rare are utilizări industriale și se regăsește într-o gamă diversă de dispozitive, de la becuri până la rachete ghidate.
Donald Trump a anunțat recent că vrea un acord prin care Ucraina să garanteze aprovizionarea cu metale rare în schimbul ajutorului militar american, o propunere adusă anterior pe masă și de liderul Ucrainei, Volodimir Zelenski.
SUA și UE importă majoritatea metalelor rare din China, dar amândouă își doresc să-și crească producția internă ca să reducă dependența de Beijing. În 2019, în timpul conflictului comercial dintre America și China, presa de stat chineză sugera că Beijingul ar putea stopa exporturile de metale rare către SUA, ca represalii la măsurile americanilor.
Metalele rare sunt considerare resurse strategice esențiale, fiind puse de SUA pe lista materialelor critice.