Criza economica trimite pana si robotii din Japonia in somaj: cei mai eficienti muncitori din lume se gasesc in imposibilitatea de a mai gasi locuri de munca dupa ce tara a intrat in recesiune.
La fabrica "Yaskawa Electric", din sudul Japoniei, legiuni intregi de robotei au ramas fara ocupatie: productia industriala a tarii a scazut cu 40% iar cererea pentru muncitorii mecanici a scazut enorm, arata New York Times.
"Am avut pierderi mari", spune Koji Toshima, presedintele fabricii, care pana nu demult era cea mai mare din tara. Profiturile au scazut cu aproape doua treimi pana in martie iar anul acesta compania va functiona in pierdere.
Industria producatoare de roboti a inregistrat o scadere de 33% in ultimul trimestru al anului 2008 si o scadere de 59% in primul trimestru al anului 2009, dupa cum arata Asociatia Nipona pentru Roboti. Anul acesta se estimeaza o scadere mai mica, insa tot semnificativa: 40%.
"Investitiile privind robotii sunt primele care sufera, deoarece companiile incearca sa protejeze muncitorii", spune Tetsuaki Ueda, analist.
Chiar daca robotii sunt mai putin costisitori decat muncitorii in carne si oase, costurile initiale pentru investitie sunt mult mai mari in cazul lor. Cererea a scazut si in cazul robotilor industriali dar si a celor "de companie". In fapt, cei care pana acum erau indragiti de public au fost primii sacrificati.
Producatorul "Systec Akazawa" a intrat in faliment in ianuarie, la doar un an dupa ce a lansat robotelul PLEN, un robot de companie in miniatura. Nici "Roborior", un robot pentru monitorizarea casei, nu o duce mai bine: cererea este extrem de scazuta si se pare ca politistul de casa nu va mai fi produs.
Cu toate acestea, robotii inca isi gasesc utilizatea in industrie, unde fac cele mai grele meserii. Fuji Heavy Industries comercializeaza in prezent un robot-menajera care foloseste lifturile pentru a urca si cobori singur intre etajele unei cladiri. Specialistii sunt convinsi ca investitia initiala de 6 milioane de yeni va fi recuperata in cel mult trei ani.
"Un robot munceste zi si noapte fara sa se planga. Mai mult, economiseste energie pentru ca nu are nevoie de lumina sau caldura", spune Kenta Matsumoto, purtator de cuvant la Fuji.