Politia californiana din Carmel (California) investigheaza luni vandalizarea comisa la sfarsitul saptamani trecute asupra unui monument dedicat misionarului spaniol Junipero Serra, la cateva zile dupa canonizarea lui de Papa Francisc cu prilejul vizitei sale in SUA.
Conform politiei, persoane inca neidentificate au patruns in Misiunea Carmel sambata noaptea, au luat cutii cu vopsea dintr-un depozit al misiunii si apoi au vandalizat diferite morminte si statui, aruncand cu vopsea pe ele. Politia a precizat ca niciunul dintre mormintele amerindienilor din cadrul misiunii nu a fost atins, fiind vizate doar mormintele europenilor si o statuie a Sfantului Junipero Serra care a fost si daramata.
Papa Francisc, canonizare controversata in SUA
Una dintre inscriptiile lasate de vandali, "Saint of Genocide" (Sfant al genocidului), face trimite la controversele legate de crestinarea fortata a amerindienilor.
Junipero Serra, primul sfant hispanic al SUA, a fost canonizat de Papa Francisc intr-o ampla ceremonie, miercuri 23 septembrie, la Washington. Cu aceasta ocazie, Papa a subliniat ca misionarul franciscan spaniol a incercat sa apere demnitatea indigenilor pe care i-a evanghelizat.
Canonizarea preotului franciscan a fost criticata de unele medii, care inca de la beatificarea lui in 1988, au acuzat misiunile infiintate de Serra ca au convertit cu forta mii de indieni prin tortura si abuzuri.
Sergentul Luke Powell, de la politia din Carmel, a informat ca vandalizarea comisa in cimitirul misiunii este anchetata ca o "hate crime", sau "crima de ura" - categorie in care sunt inscrise infractiunile cu caracter rasist si discriminare religioasa.