Dupa ce a aniversat implinirea a 81 de ani pe pamant american, Papa Benedict al XVI-lea mai are un motiv de sarbatoare, cu o zi inainte de intoarcerea la Vatican. Sambata se implinesc trei ani de la inceputul pontificatului sau, anunta Realitatea Tv.
Papa Benedict al XVI-lea i-a succedat la conducerea Bisericii Catolice Papei Ioan Paul al II-lea, decedat pe 2 aprilie 2005. Alegerea noului Suveran Pontif s-a facut pe 19 aprilie dupa conclavul papal, iar prima Mesa a cardinalului Ratzinger, devenit Papa, a avut loc pe 27 iunie 2005.
Numele pontifical a fost ales in memoria Papei Benedict al XV-lea, care s-a aflat in fruntea Bisericii Catolice in timpul Primul Razboi Mondial, cand a incercat sa readuca pacea intre natiunile implicate in marea conflagratie.
Cu putin inainte de moartea lui Ioan Paul al II-lea, Cardinalul Joseph Ratzinger, respectat teolog, isi anuntase intentia de a renunta la functiile sale de la Vatican si de a reveni in Bavaria natala pentru a se dedica scrisului.
Intr-o declaratie ulterioara alegerii sale ca Papa, el marturisea: "M-am rugat lui Dumnezeu sa nu fiu ales, dar se pare ca nu m-a ascultat".
Cei trei ani de pontificat nu au fost ocoliti de controverse. Una din acestea se leaga de o declaratie cu privire la religia islamica. In septembrie 2006, Benedict al 16-lea a sugerat, intr-un discurs sustinut la o universitate germana, ca profetul Mahomed isi instiga discipolii la violenta pentru raspandirea religiei sale.