Toaletele principale ale Statiei Spatiale Internationale (ISS) functioneaza prost si o piesa de schimb va fi adusa la bordul navetei Discovery, ce urmeaza sa fie lansata sambata.
Potrivit NASA, cei trei astronauti de pe avanpostul orbital - doi rusi si un american - au fost nevoiti sa apeleze la toaletele de rezerva ale navetei Soyuz, care serveste drept vehicul de evacuare in caz de urgenta.
"Nu este cu adevarat o urgenta, pentru ca, in afara de toaletele de pe Soyuz, mai sunt si alte optiuni, daca astronautii au cu adevarat o nevoie presanta", a declarat Nicole Cloutier, purtator de cuvant al Centrului spatial Johnson din Houston.
Naveta Discovery va fi lansata sambata spre ISS pentru a livra modulul principal al laboratorului japonez Kibo, aducand astfel piesa de schimb rusa necesara repararii toaletelor.
NASA intentioneaza sa livreze o a doua toaleta pentru ISS la toamna, pentru a raspunde extinderii prevazute a echipajului, de la trei la sase.
In loc sa utilizeze apa, toaletele sunt echipate cu un tub care aspira deseurile printr-un jet de aer comprimat si le transfera catre un orificiu, pentru ca nimic sa nu scape, explica NASA.
Deseurile solide sunt stranse si stocate, iar urina este pastrata intr-un tub pentru a fi reciclata, mai ales in apa potabila.