Medaliații tricolori de la Jocurile Olimpice de la Paris 2024 au fost răsplătiți de Fundația Țiriac cu mașini Hyundai, într-un efort de peste un milion de euro făcut de cel mai bogat român prin intermediul Fundației Țiriac, gest care a stârnit un scandal internațional.
GOLAZO.ro, site-ul de sport al HotNews, arată că deși Toyota, sponsorul oficial al Comitetului Olimpic și Sportiv Român (COSR), promisese mașini sportivilor încă din iarnă, compania japoneză a așteptat finalul Jocurilor Olimpice pentru a organiza un eveniment dedicat medaliaților. Ion Țiriac le-a luat fața și a oferit un autoturism al concurenței.
La festivitatea de premiere organizată de Țiriac au participat toți sportivii, inclusiv șefii COSR, și au fost afișate simboluri olimpice, un lucru permis de Comitetul Olimpic Internațional (CIO) doar partenerilor săi oficiali. Până în prezent, Toyota nu a organizat încă un astfel de eveniment.
Reprezentanții Toyota s-au simțit tratați neprofesionist de către COSR, considerând că parteneriatul lor nu a fost respectat și că au fost favorizați competitorii. Având în vedere că Toyota este partener oficial al CIO, această situație a generat nemulțumiri de mare amploare. Ca urmare, CIO a cerut imediat explicații la București și l-a convocat pe Mihai Covaliu pentru o discuție.
Covaliu a încercat să explice că nu putea împiedica pe Țiriac sau pe oricine altcineva să ofere un premiu și că nu a girat folosirea simbolurilor olimpice într-un eveniment privat. El a menționat că a fost prezent în calitate de fost sportiv și nu ca președinte al COSR. În urma acestei situații, COSR a emis un comunicat în care se dezice de Țiriac și laudă parteneriatul cu „acest sponsor excepțional care este Toyota”.