În timp ce făcea declarații la Camp Hale din Colorado, fostul loc de antrenament al renumitei Divizii de Munte a 10-a a Armatei SUA, Biden a vorbit despre sacrificiile lor făcute în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și serviciul fiului său în Irak ca judecător-avocat general în Garda Națională a Armatei Delaware.
Se știe însă că fiul președintelui a murit din cauza unei tumori la creier, la Centrul Medical Național Walter Reed din Maryland în 2015, la vârsta de 46 de ani.
„Imaginați-vă – și mă refer la asta cu sinceritate”, a spus Biden, în timp ce vorbea despre bătălia armatei din Italia. „Spun asta ca tată al unui om care a câștigat Steaua de Bronz, Medalia Serviciului Remarcabil și și-a pierdut viața în Irak. Imaginează-ți curajul, îndrăzneala și sacrificiul autentic – sacrificiul autentic pe care l-au făcut cu toții” a spus Biden, conform Business insider.
Multe publicații au rostogolit această declarație întrebându-se de ce a făcut Biden aceste afirmații.
Se pare însă că există un motiv pentru care Biden ar face această declarație, chiar dacă în mod neînțelept. Când i s-a cerut să comenteze, Casa Albă a subliniat poveștile care datează din 2018, în care Biden a legat arsurile toxice la care a fost expus fiul său în timpul serviciului militar de cancerul său la creier.
Beau Biden a lucrat ca civil de pregătire judecători și procurori în Kosovo după război și a petrecut un an în Irak cu unitatea sa de gardă, ambele situate în apropierea gropilor de ardere, care au fost folosite pentru a elimina deșeurile în baze de peste mări.
După ce a făcut-o o prioritate în timpul discursului său privind starea Uniunii, Biden a semnat Actul PACT în august pentru a extinde serviciile federale de asistență medicală pentru veteranii expuși la gropi de ardere și alte substanțe toxice și pentru a solicita studii suplimentare privind mortalitatea și tendințele de cancer ale veteranilor.
Biden a recunoscut că nu este conștient de „dovezi științifice directe” ale unei legături între moartea fiului său și gropile de ars în timpul unui interviu din 2018 cu PBS, dar a remarcat, de asemenea, „o incidență mult mai mare a cancerului” la veteranii din Irak și Afganistan. El a spus atunci că a devenit conștient de posibila legătură în timp ce a citit „The Burn Pits: The Poisoning of America's Soldiers”, de Joseph Hickman.
„Există un întreg capitol despre fiul meu Beau acolo și asta m-a uimit. Nu știam asta”, a spus Biden atunci.
În timp ce semna legea, Biden a făcut o asociere mai directă între moartea fiului său și gropile de ars în timp ce vorbea cu o tânără care și-a pierdut tatăl. Biden a spus că nepotul său, care stătea lângă fată, și-a pierdut tatăl „în aceleași gropi de ardere”.
„El știe prin ce treci”, a spus el.