Un număr de 15 dintre foștii militari ai Asociației „Legiunea Străină România”, alături de reprezentanți ai Ambasadei Franței în România, au comemorat 160 de ani de la Bătălia de la Camerone.
Evenimentul a avut loc în weekend, la Alba Iulia, în zona din fața Obeliscului lui Horea, Cloșca și Crișan.
Municipiul Alba Iulia a fost ales ca loc de desfășurare a solemnității pentru a transmite un mesaj de unitate românilor care au fost membri ai Legiunii Străine, dar și pentru semnificația istorică a orașului.
Pe 30 aprilie 1863, o companie a „Legiunii Străine” a luptat cu trupele mexicane la Camerone. Cei 65 de legionari asediați în clădirea unei ferme din micul sat Camarón de Tejeda („Camerone” în franceză) au rezistat pentru mai mult de 10 ore atacului a 2.000 de soldați mexicani.
La ora 18.00, cei cinci legionari capabili încă să lupte, dar rămași fără muniție,
și-au atacat adversarii la baionetă. Un ofițer și un soldat au fost uciși și, în cele din urmă, s-au predat inamicului, cu condiția să-și păstreze armele și să-i poată salva pe camarazii răniți.
„Astăzi comemorăm 160 de ani de la lupta dintre soldații legiunii și armata mexicană. Legionarii din timpul acela și-a dat cuvântul că-și vor apăra misiunea până la ultimul cartuș. Dintre ei au supraviețuit 5, restul murind cu onoare pentru cauza în care credeau”, a declarat, pentru ziarulunirea.ro, Bogdan Gârbovan, președintele Asociației „Legiunea Străină România”.
Asociația are în prezent 50-60 de membri, iar între 2005 - 2012 românii au fost a doua naționalitate, după francezi, în „Legiunea Străină”.
Legiunea străină (franceză Légion étrangère) este o unitate a Armatei Franceze, care a fost întemeiată pe data de 10 martie 1831 printr-un decret dat de Ludovic-Filip al Franței. A fost creată pentru voluntarii străini care, după Revoluția franceză din iulie 1830, nu mai aveau voie să se înscrie în armata franceză. Voluntarii sunt conduși de ofițeri francezi, iar astăzi sunt acceptați și cetățeni ai Republicii Franceze.