Selecţionerul naţionalei de fotbal a Croaţiei, Zlatko Dalic, a dezvăluit miercuri lista jucătorilor convocaţi pentru Cupa Mondială 2022, cu speranţa că echipa condusă de veteranul Luka Modric va putea ajunge departe în Qatar, scrie AFP.
"Suntem optimişti nu fără motiv, dar trebuie să fim şi realişti", a declarat Dalic presei când a prezentat lista celor 26 de jucători selecţionaţi.
În 2018, Dalic a dus Croaţia în finala Mondialului, pierdută contra Franţei, un succes istoric pentru această ţară cu 3,9 milioane de locuitori.
"Luăm lucrurile unul după altul, avem încredere mai ales după meciurile din Liga Naţiunilor", a indicat selecţionerul, în vârstă de 56 de ani.
În septembrie, Croaţia s-a calificat la turneul final al Ligii Naţiunilor.
"Nu există presiune, nu există euforie. Primul meci va fi cel mai important (...) Ne gândim cum să terminăm grupa pe primul loc", a spus Dalic.
Croaţia, care face parte din Grupa F, va disputa primul său meci la Mondial pe 23 noiembrie împotriva Marocului, înainte de a întâlni Canada şi Belgia.
Luka Modric (laureat cu ”Balonul de Aur” în 2018), în continuare în formă deşi are 37 de ani, a anunţat recent că se va retrage de la naţională după turneul din Qatar.
Superstarul lui Real Madrid va fi acompaniat de alţi veterani, printre care fundaşii Domagoj Vida şi Dejan Lovren, despre care Zlatko Dalic a asigurat că sunt în formă.
Comparând această echipă cu cea care a devenit vicecampioană mondială în urmă cu patru ani, Dalic a precizat că acea generaţie a jucat zece ani împreună înainte de a fi recompensată în Rusia.
"Jucătorii tineri au nevoie de timp ca să se maturizeze, au şansa să fie înconjuraţi de veterani ca Modric, (Mateo) Kovacic, (Marcelo) Brozovic, (Ivan) Perisic, Lovren", a subliniat el.
"Avem încredere în calităţile lor şi poate vor fi o echipă mai bună" decât se aşteaptă lumea, a conchis selecţionerul.
Lista celor 26 de jucători croaţi selecţionaţi pentru Mondialul din Qatar:
portari: Dominik Livakovic (Dinamo Zagreb), Ivica Ivusic (Osijek), Ivo Grbic (Atletico Madrid/Spania)
fundaşi: Domagoj Vida (AEK Atena/Grecia), Dejan Lovren (Zenit Sankt Petersburg/Rusia), Borna Barisic (Glasgow Rangers/Scoţia), Josip Juranovic (Celtic Glasgow/Scoţia), Josko Gvardiol (RB Leipzig/Germania), Borna Sosa (Stuttgart/Germania), Josip Stanisic (Bayern Munchen/Germania), Martin Erlic (Sassuolo/Italia), Josip Sutalo (Dinamo Zagreb)
mijlocaşi: Luka Modric (Real Madrid/Spania), Mateo Kovacic (Chelsea/Anglia), Marcelo Brozovic (Inter Milano/Italia), Mario Pasalic (Atalanta/Italia), Nikola Vlasic (Torino FC/Italia), Lovro Majer (Rennes/Franţa), Kristijan Jakic (Eintracht Frankfurt/Germania), Luka Sucic (RB Salzburg/Austria)
atacanţi: Ivan Perisic (Tottenham/Anglia), Andrej Kramaric (Hoffenheim/Germania), Bruno Petkovic (Dinamo Zagreb), Mislav Orsic (Dinamo Zagreb), Ante Budimir (Osasuna/Spania), Marko Livaja (Hajduk Split)