O echipa formata din noua astronomi romani a descoperit peste 100 de asteroizi in cadrul unei misiuni de observatii astronomice desfasurate intre 10 si 13 martie la Observatorul ESO din Chile.
Coordonatorul echipei, Ovidiu Vaduvescu, a declarat vineri, intr-o conferinta de presa, ca acestia sunt primii astronomi romani descoperitori de asteroizi.
In plus, initiativa astronomilor romani este de o mare importanta europeana, daca tinem cont de faptul ca Europa nu detine in acest moment un program consolidat de observatii destinat descoperirii asteroizilor, fata de Statele Unite ale Americii care conduc cinci programe de acest fel.
"Scopul principal al misiunii romanesti a fost observarea asteroizilor din vecinatatea Pamantului (NEAs), a subpopulatiei de asteroizi potential periculosi (PHAs) si a subpopulatiei de asteroizi virtual impactori (Vis) care prezinta pericolul ciocnirii cu Terra in viitor. In subsidiar, misiunea a urmarit descoperirea de asteroizi din centura principala", a explicat Ovidiu Vaduvescu.
Din echipa sa au facut parte atat astronomi romani profesionisti cat si amatori, aflati in tara sau strainatate.
"Gratie Internetului si colaborarii dintre profesionisti si amatori, acest efort romanesc s-a materializat in recuperarea si observarea a 15 de asteroizi potentiali periculosi si virtual impactori, urmarirea altor circa 500 de asteroizi cunoscuti si in descoperirea a peste 100 de asteroizi din centura principala. Rezultatele au fost trimise spre validare la Minor Planet Centre (formul mondial al Uniunii Astronomice Internationale) de unde descoperirile isi asteapta confirmarea. Pana acum, 70 de descoperiri au fost deja confirmate, urmand ca si ceilalti asteroizi sa fie analizati", a explicat Ovidiu Vaduvescu.
Echipa de astronomi romani va inainta Uniunii Astronomice Internationale o lista cu nume de astronomi romani pentru a denumi asteroizii descoperiti. De asemenea, proiectul EURONEAR este deschis si initiatorilor privati, pentru sponsorizari, urmand ca asteroizii descoperiti sa primeasca numele sponsorului.