Cea mai completa imagine obtinuta pana in prezent cu privire la posibilul stramos al omului - in baza unor descoperiri facute in Africa de Sud - dezvaluie o imagine amestecata de trasaturi umane si de maimuta.
Ramasitele vechi de 2 milioane de ani, apartinand unor scheleti diferiti dintr-o specie necunoscuta pana la momentul descoperirii, au fost scoase la lumina in 2008, langa Johannesburg, Africa de Sud, noteaza BBC.
Analizele recente indica faptul ca aceasta specie, denumita "Australopithecus sediba", avea pelvis, maini si dinti pe jumatate umane si picior de cimpanzeu.
Reconstructia s-a facut pe baza ramasitelor a doua schelete: un tanar mascul si o femela. In plus, a fost gasita separat si tibia unui mascul adult.
Cercetatorii considera ca femela si tanarul adult ar putea fi mama si fiu. Acestia par sa fi murit impreuna, in timpul aceluiasi accident - fie au cazut intr-o pestera, fie n-au mai putut iesi din locul in care au fost gasiti, 2 milioane de ani mai tarziu.
Cei doi indivizi intra in categoria mare a grupului numit australopiteci, hominizi bipezi care au parasit Africa in urma cu 4 milioane, respectiv 2 milioane de ani.
Analiza facuta asupra scheletelor arata faptul ca acesti hominizi Australopithecus sediba aveau un mers aparte. Calcaiul mic aduce cu cel al cimpanzeului, mai mult decat cu cel uman. Aceasta sugereaza ca in timpul mersului isi roteau genunchiul si soldul in interior, pasind destul de stramb.
Cercetatorii considera ca modul acesta primitiv de mers ar putea fi un compromis intre mersul biped actual si cataratul in copaci pe care il practicau stramosii nostri. Reconstructia sugereaza ca unii australopiteci sediba mergeau semi-biped, altii se catarau in copaci si altii le faceau pe ambele.