Sfarsitul lumii poate veni din diferite motive: inversarea polilor Pamantului, o radiatie electromagnetica puternica, un razboi nuclear sau ciocnirea unui asteroid de planeta noastra.
Cum poate veni sfarsitul lumii (I)
7. Computerele preiau controlul. Poate semana un pic cu intriga din filmul "The Terminator", dar tehnologia informatica progreseaza in fiecare zi si unii gandesc ca masinile autoconstiente ar putea deveni de sine statatoare si ar prelua controlul.
Dupa toata lumea, exista cateva domenii ale vietii, unde computerele nu pot patrunde - dar ele conduc banci, spitale, burse si aeroporturi.
Anterior, computerele au fost bune, doar ca oamenii sa le foloseasca, dar inteligenta artificiala a avut potentialul de a crea masini actionand independent, capabile sa pacaleasca sau sa-i distruga pe creatorii lor.
Renumitul om de stiinta Stephen Hawking crede ca si calculatoarele ar putea fi o amenintare si sutine ca oamenii ar trebui modificati genetic, in scopul de a concura cu cresterea fenomenala a inteligentei artificiale.
8. Inversarea polilor. Conform teoriei de inversare a polilor, au existat schimbari ale pozitiilor polilor Nord si Sud si ale axei de rotatie a Pamantului si brusca schimbare apare odata la 400.000 de ani. O astfel de schimbare, ar putea crea evenimente catastrofale, incluzand cutremure, tsunami si inundatii si natural, multi prezic ca aceasta catastrofala inversare a polilor se va produce in 2012.
Oamenii de stiinta spun ca este improbabil ca miscarile lente ale continentelor sa poata provoca inversarea polilor, iar NASA spune ca "o inversare a rotatiei Pamantului este imposibila."
9. Impulsul electromagnetic. Asa cum exploziile solare sau eruptiile de masa coronala ar putea distruge retelele electrice, la fel ar putea izbucni o neasteptata radiatie electromagnetica. Stiinta este aceeasi, dar expertii in securitate spun ca aceasta cauza este mult mai probabil sa provina dintr-o sursa mai sinistra, cum ar fi explozia unei bombe nucleare.
Un soc electromagnetic - cauzat de o arma nucleara sau de o activitate solara - poate distruge toata infrastructura electronica, de transport si comunicatii, in mai putin de o secunda. Daca o asemenea explozie ar avea loc in Statele Unite, 90% din americani ar putea fi morti intr-un an, conform Comisiei Congresului.
10. Razboi nuclear. Razboiul rece s-a terminat, dar pericolul unui razboi nuclear inca exista astazi, cu un numar de tari posedand capacitatea de a detona astfel de dispozitive destructive. In plus, fata de amenintarile de explozie si de radiatii, exista, de asemenea, efecte indirecte, cum ar fi contaminarea produselor alimentare si a alimentarii cu apa, calitatea aerului, distrugerea retelelor electrice.
In 2007, oamenii de stiinta Brian Toon si Alan Robock au ajuns la concluzia ca, daca India si Pakistanul ar lansa 50 de arme nucleare, una contra alteia, toata planeta ar putea trai 10 ani cu nori de fum si temperatura ar scadea timp de 3 ani.
11. Asteroizi. Filme precum "Deep Impact" si "Armageddon" pot fi opere de fictiune, dar pericolul ca un asteroid sa loveasca planeta este cu totul real. In 2028, asteroidul 1997XF11 va ajunge aproape de a lovi Pamantul, dar oamenii de stiinta spun ca nu se va intampla.
Cu toate acestea, NASA a cautat asteroizi in apropierea Pamantului si a stabilit ca nu exista unii periculosi, la fel de mari ca acela care a ucis dinozaurii, acum 65 de milioane de ani.
12. Zombi. De la paradele anuale cu zombi la popularele show-uri TV, zombi sunt mai mult ca nicodata la moda. Dar pot fi ei adevarati? Dupa ce oamenii mor, ei nu mai pot reveni la viata, anumiti virusi pot deveni agresivi, precum comportamentul unor zombi.
Existenta unor "minti controlate" de paraziti este un alt argument comun, pentru posibilitatea unei epidemii de tip zombi. Oamenii infectati au prezentat modificari de comportament, cu timpi de reactie mai lenti si comportament iresponsabil, iar parazitul a fost asociat cu producerea schizofreniei.