Asteroidul Apophis ar putea lovi Pamantul peste 55 de ani, adica in 2068, avertizeaza NASA, intr-un articol publicat pe site-ul oficial.
Asteroidul, al carui nume complet este 99942 Apophis, are un diametru de 325 de metri. El va trece la o distanta sigura de Terra in 2029 si in 2036, dar in 2068 situatia se schimba. Cercetatorii NASA, citati de Ria Novosti, sustin ca exista posibilitatea ca asteroidul sa intre pe traseu de coliziune cu Pamantul. Insa, probabilitatea este foarte mica, riscul de a intra in atmosfera terestra fiind de 2,3 la un milion.
Apophis a atras atentia in 2008, cand cercetatorii au calculat ca asteroidul ar putea lovi Pamantul in aprilie 2029. Intre timp, ei si-au schimbat parerea dupa ce au studiat imaginile de arhiva captate de telescoape, insa nu poate fi exclusa total probabilitatea de impact dupa aceasta data.
Potrivit calculelor, asteroidul va trece in 2029 la o altitudine de 31.900, plus sau minus 750 km. Aceasta distanta este suficienta pentru ca gravitatia Pamantului sa imprime asteroidului o traiectorie care sa-l readuca apoi avand Terra ca tinta.
Recent, in urma cu mai putin de doua saptamani, o ploaie de meteoriti a provocat victime si pagube materiale in regiunea Celiabinsk din Rusia. Peste 1.200 de persoane au fost ranite si 3.724 de cladiri avariate. Pagubele au fost estimate la peste 33 de milioane de dolari. Rusia a anuntat ca va aloca doua miliarde de dolari pentru un program de aparare impotrva amenintarilor din spatiu.