Apollo 11 este numele primei misiuni apartinand NASA care i-a purtat pe astronauti pe Luna, aselenizand la 20 iulie 1969. Echipajul misiunii a fost format din Neil Aiden Armstrong, comandantul misiunii, Michael Collins, pilotul modulului de comanda si Edwin Eugene "Buzz" Aldrin Jr., comandantul modulului lunar.
Pe data de 20 iulie, Armstrong si Aldrin au devenit primii oameni care au calcat pe Luna, in timp ce Collins orbita deasupra lor.
Misiunea a fost un succes absolut si a intrat in istorie. Presedintele american din acea perioada, Richard Nixon, era insa pregatit cu un discurs si pentru eventualitatea sumbra in care misiunea ar fi esuat, iar Armstrong si Buzz Aldrin ar fi ramas blocati la suprafata Lunii, in urma unor defectiuni ale echipamentelor.
Ford a lansat un model cu adevarat special
"Soarta a vrut ca acesti oameni care s-au dus pe Luna pentru a o explora in pace sa ramana pe Luna pentru a se odihni in pace", incepea discursul prezidential. "Acesti oameni curajosi, Neil Armstrong si Edward Aldrin, stiu ca nu mai au nicio sansa sa fie salvati. Ei stiu insa si ca exista speranta pentru omenire prin sacrificiul lor", se continua discursul.
In continuare, discursul subliniaza ca soarta tragica a celor doi astronauti nu reprezenta sfarsitul programului de explorare spatiala si ca, dupa identificarea si analizarea cauzelor esecului, urma sa fie organizata o noua misiune cu obiectivul de a-i duce si de a-i aduce pe oameni de pe Luna in siguranta.
"Pentru ca fiecare om care va ridica privirea spre Luna in noptile ce vor veni va sti ca acolo sus, pe acea lume, exista un loc care va apartine mereu umanitatii", se incheia discursul.
Acest discurs a fost scris de William Safire, care, dupa ce a parasit Administratia americana, a avut o cariera de succes ca editorialist la The New York Times.