O capsula Cygnus, dezvoltata de compania aerospatiala americana Northrop Grumman, a fost lansata sambata intr-o misiune conceputa pentru a transporta 3.700 de kilograme de provizii si experimente stiintifice la bordul Statiei Spatiale Internationale (ISS), informeaza DPA.
O racheta din gama Antares s-a desprins de pe rampa sa de lansare construita pe Wallops Island, o baza operata de NASA in statul american Virginia, la ora locala 09:59 (13:59 GMT), a anuntat Agentia spatiala americana. La cateva minute dupa lansare, racheta purtatoare a plasat pe orbita capsula Cygnus, care transporta spre ISS o incarcatura de 3.700 de kilograme, constand in experimente stiintifice, echipamente si provizii destinate astronautilor aflati la bordul avanpostului orbital.
Capsula Cygnus urmeaza sa ajunga in proximitatea ISS luni, in jurul orei 09:10 GMT. Astronauta americana Jessica Meir a primit sarcina de a capta capsula pe orbita cu ajutorul unui brat robotizat al ISS. Ea va fi asistata in aceasta operatiune de astronauta Christina Koch, colega ei din cadrul NASA.
Misiunea face parte dintr-o serie de servicii de reaprovizionare a ISS asigurate de Northrop Grumman, in virtutea unui contract pe care compania americana l-a semnat cu NASA.
Reprezentantii companiei au precizat vineri ca au folosit o noua metoda de incarcare a capsulei spatiale, ce permite experimentelor stiintifice perisabile sa fie plasate in interiorul capsulei cu doar 24 de ore inainte de lansare.
Unele dintre materialele transportate de capsula Cygnus vor fi utilizate in cadrul unui experiment ce vizeaza fabricarea unor substante specifice, precum gelurile, in conditii de microgravitatie. Experimentul ar putea contribui la dezvoltarea unor materiale ce vor fi utilizate ca elemente de baza ale unor aplicatii de pe Terra, dar si in spatiu, pentru a produce alimente, medicamente si dispozitive electronice.
Alte experimente vizate de aceasta misiune au fost concepute pentru a analiza imbatranirea arterelor astronautilor si pentru a testa reactia imunitara a acestora in perioada petrecuta in spatiu, au precizat cercetatorii de la NASA.