Fiecare manual de geografie le are: hărți care arată ca Pământul de azi, dar nu chiar, din moment ce toate continentele sunt unite într-un supercontinent.
Aceste hărți sunt folosite ca să explice, spre exemplu, de ce dinozaurii din America de Sud și Africa, sau America de Nord și Europa arătau atât de asemănător.
Reconstituirile "paleogeografice” precum acestea oferă un context pentru a studia procesele care modelează planeta noastră: plăcile tectonice, vulcanii, felul cum se formează munții și interacțiunile lor cu oceanele, atmosfera și soarele, care formează clima și viața. În ultimii zece ani, au fost dezvoltate software-uri care ajută pe oricine este interesat să facă aceste reconstituiri.
Dowe van Hinsbergen, geolog la Universitatea Utrecht, s-a gândit că ar putea folosi reconstituirile paleogeografice ale lanțurilor muntoase moderne ca să prezică cum vor arăta munții din viitor, într-un experiment interesant.
Pentru prezicerea arhitecturii viitoarelor lanțuri muntoase a fost nevoie de formularea unui set de „reguli pentru construirea munților”, care nu au mai fost făcute înainte. Geologul a formulat aceste reguli prin compararea trăsăturilor care sunt întâlnite cel mai des în lanțurile montale. Și a folosit aceste norme pentru a prezice arhitectura geologică a unei centuri muntoase care se va forma în următoarele 200 de milioane de ani, dacă Somalia, cum e de așteptat, se va desprinde de Africa și se va ciocni cu India.
Lanțul rezultat, numit de specialist „Munții Somalaya” ar putea fi Himalaya zilelor sale.