Având în vedere criza energetică declanșată de războiul din Ucraina, vocile care critică eliminarea treptată a energiei nucleare devin din nou mai puternice. Potrivit expertului în energie Anke Herold, Europa este și mai dependentă de Rusia pentru tehnologia nucleară decât pentru gaz sau petrol.
Fără Rusia, operatorii europeni ai centralelor nucleare ar avea o problemă. O cincime din combustibilul nuclear folosit provine din Rusia – o altă cincime din Kazahstan, țară strâns asociată cu Rusia. „Din punctul nostru de vedere, suntem de fapt și mai dependenți de Rusia pentru centralele nucleare și tehnologia nucleară decât pentru gaz sau petrol”, spune Anke Herold, director științific al Öko-Institut, citat de Deutschlandfunk.
Materiile prime necesare ar putea fi probabil cumpărate în altă parte. Dar Rusia este lider în îmbogățirea uraniului și fabricarea de elemente combustibile. „Rusia pur și simplu are o influență foarte, foarte mare acolo și avem o gamă întreagă de state membre UE care primesc aceste elemente combustibile din Rusia de la Rosatom”, spune Herold.
Rosatom este o companie de stat rusă care deține o poziție de lider în afacerile internaționale cu uraniu și combustibil nuclear. Fondată în 2007, aceasta raportează direct Kremlinului. „În trecut, Rosatom a încercat întotdeauna să ofere pachete complete. În Slovacia, de exemplu, Rosatom este întregul operator al diferitelor centrale nucleare, așa că practic asigură guvernului energie electrică”, explică Herold.
Peste 350 de companii aparțin grupului. Majoritatea în sectorul nuclear - atât militar, cât și civil. Printre acestea se numără și compania TVEL responsabilă cu elementele combustibile. Chiar și compania nucleară franceză Framatome a semnat cu TVEL un contract de cooperare intensivă în decembrie 2021.
Cu toate acestea, dependența este cea mai mare în țările UE în care sunt în funcțiune reactoare cu apă sub presiune de design rusesc. Din motive tehnice, au nevoie de elementele de combustibil cu formă specială de la TVEL. Herold: „Sunt în Bulgaria, Cehia, Finlanda, Ungaria și, de asemenea, în Slovacia, de exemplu. Și există anumite tipuri de reactoare, aceste reactoare mai vechi cu apă sub presiune, care pot fi furnizate doar de Rosatom”.
Agenția Europeană de Aprovizionare Nucleară a avertizat de mult despre o „vulnerabilitate semnificativă” cu aceste reactoare cu apă presurizată proiectate în Rusia. „Există declarații din documente anterioare din UE și Euratom, în care se spune pur și simplu foarte succint: Securitatea aprovizionării nu este o problemă în sectorul nuclear, deoarece elementele de combustibil ar putea fi stocate pentru o perioadă foarte lungă de timp”, spune Herold.
Aparent, proviziile sunt rare. Chiar și după începutul războiului din Ucraina, o aeronavă rusă a primit un permis excepțional pentru a livra elemente de combustibil în Europa. În orice caz, sectorul nuclear civil este în prezent scutit în mod explicit de sancțiunile UE împotriva industriei energetice a Rusiei. "Nici măcar SUA nu este independentă de Rosatom în domeniul nuclear. 20% din uraniul slab îmbogățit pentru reactoarele americane provine și din Rusia”, potrivit lui Herold.
Și SUA primesc încă 30% de la aliații apropiați ai Rusiei, Uzbekistan și Kazahstan. De aceea, sectorul nuclear a fost scutit până acum de sancțiuni și acolo. Și dacă Vladimir Putin ar fi început războiul din Ucraina mai târziu, dependența lumii de Rusia ar fi fost și mai mare: „Acum avem o discuție mare despre aceste reactoare modulare mici, aceste reactoare mici noi care urmează să fie construite acum. Pentru aceste reactoare este necesar un combustibil mai puternic îmbogățit, care este oferit doar de Rosatom”, explică specialistul.
Între timp, Rusia câștigă bani din dezafectarea și dezmembrarea centralelor nucleare germane: compania germană NUKEM Technologies din Alzenau este deținută de Rusia din decembrie 2009. Filiala Rosatom Atomstroiexport a plătit aproape 24 de milioane de euro pentru ea - și astfel a obținut acces la stocarea intermediară și finală.
Potrivit lui Anke Herold, Rusia și-a construit în mod deliberat o poziție strategică în sectorul nuclear în ultimii ani, fără a fi percepută ca problematică. Chiar și acum, scutirea explicită de embargo pentru sectorul nuclear civil a fost mult mai puțin discutată decât aprovizionarea cu gaze.