După începerea invaziei Moscovei din Ucraina din 24 februarie 2022, Occidentul a impus mai multe pachete de sancțiuni împotriva Kremlinului pentru a-i diminua capacitatea de luptă. Însă acum, scurgeri de documente secrete dezvăluie faptul că Rusia a creat un canal comercial ascuns cu India, o putere nucleară. Acesta a fost colacul de salvare pentru Putin, care astfel a reușit să-și redirecționeze comerțul după pierderea pieței europene. A existat o creștere colosală de 500% a schimburilor dintre Rusia și India în anul financiar 2023-2024, față de perioada precedentă.
Rusia a achiziționat în secret bunuri sensibile din India și a explorat construirea de facilități în țară pentru a asigura componente pentru efortul său de război, potrivit unei analize din Financial Times.
Ministerul industriei și comerțului din Moscova, care supraveghează producția de apărare pentru a sprijini invazia pe scară largă a Ucrainei de către Vladimir Putin, a elaborat planuri confidențiale în octombrie 2022 pentru a cheltui aproximativ 82 de miliarde de ruble (1 miliard de dolari la acea vreme) pentru securizarea electronicelor critice prin canale ascunse guvernelor occidentale.
Planul, dezvăluit de către un organism de promovare a comerțului cu legături strânse cu serviciile de securitate rusești, urmărea să folosească „rezervele semnificative” de rupii acumulate de băncile rusești din vânzările de petrol în expansiune către India. A văzut India ca o piață alternativă pentru a-și procura bunuri esențiale „furnizate anterior din țări neprietenoase”.
Rusia și partenerii săi indieni au vizat tehnologii cu dublă utilizare - mărfuri cu aplicații atât civile, cât și militare - care fac obiectul controalelor exporturilor occidentale, potrivit documentelor, precum și a oficialilor occidentali și oamenilor de afaceri implicați în comerț. Moscova a avut în vedere chiar pomparea de investiții în facilitățile de dezvoltare și producție de electronice ruso-indiene.
Rusia a apelat la New Delhi, chiar dacă Narendra Modi, premierul, a adus cea mai populată țară din lume mai aproape ca niciodată de orbita SUA. În timpul unei vizite de stat la Washington anul trecut, Modi a semnat o serie de acorduri de cooperare indo-americane în multe domenii, de la motoarele cu reacție avansate la inteligența artificială.
Legăturile Indiei cu Moscova au fost o sursă tot mai mare de fricțiuni cu Washingtonul. Wally Adeyemo, secretarul adjunct al Trezoreriei SUA, a scris în iulie la trei dintre cele mai importante organizații de afaceri din India, avertizându-le că „orice instituție financiară străină care face afaceri cu baza industrială militară a Rusiei riscă să fie sancționată”.
În timp ce Modi a deplâns impactul asupra economiilor în curs de dezvoltare al invaziei Ucrainei și a îndemnat cele două părți să încheie pace, Delhi a extins un colac de salvare economic Rusiei după ce a fost lovită de sancțiunile occidentale.
India a fost un cumpărător important de țiței rusesc, iar comerțul total al celor două țări a atins un maxim istoric de 66 de miliarde de dolari în anul financiar 2023-24, o creștere de 500% față de anul trecut înainte de invazie. O parte din tranzacții au fost efectuate în rupii, lăsând Rusia cu un surplus de monedă.
Kremlinul a recunoscut dificultăți în repatrierea profiturilor petroliere ale Rusiei din cauza sancțiunilor SUA și a restricțiilor valutare. Grupurile ruse au folosit rupii pentru a tranzacționa cu aur și pentru a cumpăra bunuri pentru a se sustrage de la sancțiuni, potrivit persoanelor implicate în comerț.
România este ”leopardul” Europei: Creștere de 40% într-un domeniu cheie, în Top 5 mondial
Alexander Gaponov, un oficial de la Moscova, a cerut în octombrie 2022 unei organizații opace cu sediul la Moscova, cu legături cu serviciile de securitate rusești — Consorțiul pentru Activitate Economică Externă și Cooperare Internațională Interstatală — să prezinte planuri pentru achiziționarea de componente critice din India.
Vadim Poida, președintele consorțiului, a răspuns că a elaborat „planuri specifice” cu industria electronică rusă și „reprezentanți ai întreprinderilor private și de stat indiene relevante” care au „potențial ridicat” de a folosi rupiile Kremlinului.
Consorțiul lui Poida a estimat că Rusia ar putea achiziționa componente de până la 100 de miliarde de ruble, inclusiv piese pentru „telecomunicații, servere și alte echipamente electronice complexe” cumpărate anterior prin țările occidentale.