Rusia utilizează bombardierele strategice Tu-160, transferate din Ucraina către Moscova în urmă cu 25 de ani, potrivit unei investigații recente.
Radio Europa Liberă/Libertatea (RFE/RL) a arătat că numerele de serie a șase bombardiere Tu-160, trimise de Ucraina în Rusia în 1999, corespund cu cele ale aeronavelor cu rază mare de acțiune folosite acum de armata rusă.
Alături de acestea, trei bombardiere Tu-95MS au fost, de asemenea, transferate Rusiei în cadrul aceleași înțelegeri, iar aceste aeronave au fost utilizate de piloții de aviație de lungă rază ai Moscovei, conform sursei citate.
Tu-160, cunoscut și sub numele de „Blackjack” în cadrul NATO, face parte din flota de bombardiere grele a Rusiei, fiind capabil să transporte arme nucleare. Transferul acestor aeronave face parte dintr-un acord semnat în 1999, când Ucraina, în schimbul unei datorii la gazul natural, a trimis mai multe avioane și rachete către Moscova.
În 2023, RFE/RL a informat că rachetele de croazieră H-55, care au făcut parte din acest transfer, au fost folosite în atacuri asupra Ucrainei în timpul războiului început în februarie 2022. Astfel, flota de bombardiere de lungă rază a Rusiei a fost consolidată semnificativ datorită acestui transfer, iar cele 11 bombardiere primite au fost integrate în forțele rusești de bombardiere grele la sfârșitul anului 2000.
Această mișcare vine într-un context istoric complicat. În perioada Războiului Rece, atât rachetele de croazieră, cât și armele nucleare, erau staționate în Ucraina. După prăbușirea Uniunii Sovietice, Ucraina a renunțat la arsenalul nuclear în anii ’90, în schimbul unor garanții de securitate din partea Rusiei, SUA și Marea Britanie.
Conform RFE/RL, cel puțin șase dintre bombardierele Tu-160 transferate sunt încă operaționale în cadrul armatei ruse. Agenția de informații militare a Ucrainei (GUR) a furnizat numerele de serie ale aeronavelor rusești, acestea fiind comparate cu registrele aviatice din Rusia.
În cadrul unui alt atac major din această lună, Forțele Aeriene ale Ucrainei au raportat că Rusia a lansat o serie de peste 200 de rachete și drone asupra Ucrainei. Printre acestea s-au aflat rachetele hipersonice Zircon, rachetele Kinjal și rachetele de croazieră H-101. La atac au participat șapte bombardiere Tu-160 și 16 Tu-95MS.
Totodată, un cont de informații deschise a raportat o creștere a numărului de bombardiere Tu-160 la două baze aeriene din vestul Rusiei, fapt confirmat ulterior și de mass-media ucraineană. Aceste baze, Olenia în Murmansk și Engels-2 în regiunea Saratov, au fost deja vizate anterior de dronele ucrainene, care continuă să fie o metodă eficientă de atac asupra infrastructurii rusești.
Această dinamică subliniază nu doar complexitatea războiului, dar și modul în care vechile acorduri între Ucraina și Rusia influențează astăzi strategia militară a Moscovei.