Oficialii NATO au suspiciuni serioase că Rusia ar fi minat infrastructura subacvatică critică a UE din Marea Nordului. Aceste îngrijorări se bazează pe informații obținute de la companii care operează platforme-cheie de petrol și gaze, conducte, cabluri electrice și de telecomunicații.
Rușii au nevoie de nave pentru a efectua misiuni de spionaj, deoarece imaginile prin satelit nu ajung la fundul mării, scrie The Times. Protejarea infrastructurii submarine critice a devenit un obiectiv major pentru NATO și țările europene cu acces la mare după distrugerea conductelor de gaz Nord Stream prin sabotaj în toamna anului 2022.
Principalele ținte ale serviciilor secrete ruse, în special după invazia militară la scară largă pe care Rusia a făcut-o în Ucraina, au fost cablurile electrice și telefonice, precum și conductele de petrol și gaze.
"Astăzi, spionajul este mai greu de detectat. Dacă înainte erau folosite în principal nave de cercetare sau nave de război, acum vedem mai des nave non-militare.
Potrivit serviciilor de securitate belgiene, nu a fost găsită nicio dovadă a minării cablurilor în apele teritoriale belgiene sau olandeze din Marea Nordului.
Cu toate acestea, la începutul războiului din Ucraina, s-au găsit explozibili pe unul dintre cablurile britanice", a declarat Thomas De Spiegelere, un reprezentant al unității de securitate maritimă belgiene.
Un studiu realizat de ziarul belgian De Tijd, care a folosit informații din jurnalele de bord ale navelor, a arătat că peste 160 de nave rusești non-militare au comis 945 de acte suspecte în ultimii zece ani.
Cel puțin 749 din cele 945 de manevre suspecte au avut loc pe o rază de un kilometru de conductele din Marea Nordului.
Alte 72 de acțiuni suspecte au avut loc în apropierea cablurilor electrice, iar restul de 124 au avut loc în zonele în care sunt instalate cabluri de telecomunicații.
Se remarcă faptul că informațiile privind locațiile cablurilor și conductelor sunt cruciale dacă rușii doresc să saboteze sistemele de comunicații energetice, să se conecteze la cablurile de comunicații sau să le manipuleze.
În general, amploarea operațiunilor de informații rusești în străinătate a atins un nivel care nu a mai fost atins de la Războiul Rece.
"Navele rusești sunt deja suspecte, chiar dacă urmează un regim de navigație complet normal. Pentru că fiecare navă rusă, chiar dacă lucrează pentru o companie privată, lucrează tot pentru stat. Anomaliile în navigație nu sunt neapărat suspecte. Dar sunt suspecte dacă se întâmplă peste conducte și cabluri", a concluzionat de Spiegelere.
În octombrie 2023, o conductă de gaze care leagă Finlanda și Estonia în Marea Baltică a fost avariată. Acest lucru a sporit, de asemenea, îngrijorările cu privire la sabotajul subacvatic și atacurile hibride.