Kievul este hotărât să mențină teritoriul cucerit în provincia rusă Kursk, în timp ce forțele Moscovei avansează necruțător pe frontul din Donețk și amenință cu o nouă ofensivă în sud.
Focurile de artilerie, raidurile aeriene și mișcările de vehicule blindate sunt atât de intense în Sumî încât contrastul este izbitor comparativ cu poziția slabă a Ucrainei în punctele fierbinți din Donbas. Provincia Sumî este ariergarda operațiunii de trei luni care a permis forțelor Kievului să ocupe o parte din regiunea Kursk din Rusia. Soldații intervievați la sfârșitul lunii octombrie în zonă spun că, dacă le lipsește ceva, acelea sunt armele. Numărul trupelor desfășurate este clar mai mare decât cel al brigăzilor lor care se retrag la sud de Donețk, scrie El Pais.
Nimeni în Kursk nu se plânge de lipsa de personal: rotațiile în plutonul Gărzii de Frontieră de Stat, comandat de Vadim, au loc la fiecare 10 zile. La început, rotațiile aveau loc la fiecare trei zile, spune acest soldat veteran, care preferă să nu își dezvăluie numele de familie. Dar în locuri din Donbas asediate de forțele ruse, precum Kurahove, durata medie în care unitățile de infanterie trebuie să stea pe linia frontului este de 25 de zile, conform celor patru brigăzi consultate de publicația spaniolă în octombrie.
Invazia din Kursk este un pariu personal pentru președintele ucrainean Volodimir Zelenski, iar de succesul acestei operațiuni depinde nu doar soarta sa politică, ci și cea a țării. Demonstrând Rusiei că este vulnerabilă și că teritoriul său poate fi, de asemenea, amenințat, este unul dintre cele cinci puncte ale planului de victorie al lui Zelenski, un document pe care l-a prezentat aliaților săi internaționali pentru a îmbunătăți poziția Ucrainei în război și pentru a ajunge la eventuale negocieri de pace dintr-o poziție mai puternică.
Obstacolele pentru obiectivele lui Zelenski sunt enorme, cu atât mai mult după victoria lui Donald Trump în alegerile prezidențiale din SUA. Președintele ales a insistat în timpul campaniei sale că prioritatea sa este să oprească fluxul de asistență militară către Kiev și să încheie un acord între Zelenski și Vladimir Putin cât mai curând posibil, chiar dacă acest lucru înseamnă ca Ucraina să cedeze teritorii Moscovei. În plus, forțele ruse se pregătesc pentru o nouă ofensivă pe frontul sudic din Zaporojie.
⚡️🇺🇦Ukrainian SOF repels large-scale 🇷🇺Russian mechanized assault on Kursk sector pic.twitter.com/cVzs6x38do
— 🪖MilitaryNewsUA🇺🇦 (@front_ukrainian) November 13, 2024
@front_ukrainian
Rusia a recâștigat o treime din teritoriul pe care l-a pierdut în provincia Kursk, dar acesta este un progres modest comparativ cu avansul său actual în Donețk. Zona gri din Kursk, pe care niciuna dintre părți nu o controlează, este deosebit de largă, iar trupele ucrainene continuă să dețină inițiativa ofensivă. Institutul pentru Studiul Războiului din Washington a informat săptămâna trecută că forțele ucrainene au avansat în satul Novoivanovka. Acest lucru este demonstrat și în videoclipuri distribuite de unitățile militare ucrainene, în care se văd tancuri și vehicule de infanterie asaltând poziții rusești pe linia frontului. Astfel de acțiuni sunt de neimaginat pe diferitele fronturi deschise din interiorul Ucrainei.
Potrivit estimărilor Statului Major General ucrainean, Rusia a alocat contraofensivei 45.000 de soldați pentru a elibera teritoriile din regiunea Kursk. Oficialii militari chestionați estimează că jumătate dintre aceștia sunt recruți noi, fără experiență de luptă. Kremlinul nu dorește să încetinească avansul său în Donețk și a optat pentru alianța sa cu Coreea de Nord pentru a întări apărarea Kurskului, fără a-și slăbi poziția în alte teatre de război. NATO, Statele Unite, Coreea de Sud și Ucraina au indicat că aproximativ 11.000 de soldați nord-coreeni vor participa la luptele din Kursk. Zelenski a declarat pe 5 noiembrie că primele confruntări între trupele ucrainene și forțele Phenianului au avut deja loc. Mai mulți analiști militari au afirmat în Forbes și The New York Times că trupele nord-coreene luptă în prima linie a ofensivei pentru eliberarea Kurskului alături de Brigada 810 Infanterie Marină Rusă.
⚡️🇺🇦Ukrainian soldiers from the 36th Marine Brigade repel the 🇷🇺Russian offensive in the Kursk direction pic.twitter.com/bk9ktECOPC
— 🪖MilitaryNewsUA🇺🇦 (@front_ukrainian) November 13, 2024
@front_ukrainian
Pentru președintele ucrainean, alianța Moscovei cu Phenianul este o dovadă că Rusiei îi lipsesc oamenii și echipamentul necesar pentru a continua acest război de uzură. „Obiectivul este să continuăm avansul, pentru că linia frontului este fluctuantă și o putem sparge, putem rezista pe termen lung”, spune Iaroslav, sergent în Batalionul 225 de Asalt al Ucrainei. Misiunea în Kursk, reiterează Iaroslav, „este să demonstrăm că Rusia este slabă și nu își poate proteja propriul teritoriu.” Surse militare americane au explicat pentru Bloomberg pe 9 octombrie că desfășurarea alocată de Forțele Armate ale Ucrainei în Kursk va permite trupelor să rămână acolo „timp de câteva luni sau chiar mai mult.”
Regimentele mecanizate și blindate, cum ar fi Brigada 1, folosesc cele mai bune tancuri ale lor — Leopard germane — pentru a deschide focul la doar câteva sute de metri de inamic. Brigada 47 Mecanizată, dotată cu arme occidentale și antrenată în state NATO, a împărtășit, de asemenea, videoclipuri cu tancurile americane Abrams și vehiculele blindate de infanterie Bradley atacând direct pozițiile rusești. În contrast, pe un alt sector al frontului unde operează Brigada 1, în Zaporojie, tancurile lor efectuează doar manevre defensive rapide, fiind folosite în principal ca artilerie la distanță de liniile inamice.
Evgheni este comandantul unei companii de asalt. El a vorbit cu jurnaliștii de la El Pais în timp ce unitatea sa pregătea mitralierele pe două vehicule Oncillas, un vehicul de atac și transport de infanterie fabricat în comun de Polonia și Ucraina. Evgheni explică faptul că incursiunea în Kursk a fost o surpriză și că forțele rusești nu au minat terenul pe scară largă și nici nu au construit fortificații, așa cum au făcut în teritoriile ocupate din Ucraina, astfel încât operațiunile cu Oncillas sunt mai ușoare: „Aici putem ataca apărarea rusă cu două tancuri, deschidem focul și apoi intrăm în acțiune.”
O problemă pentru oamenii săi, explică Evgheni, este că o parte din muniția pe care o au este defectă. Unul din zece gloanțe blochează mitraliera și forțează echipa să se retragă. Un alt dezavantaj, spune el, este că, pentru un batalion de 340 de soldați care desfășoară operațiuni ofensive, au doar șase Oncillas — fiecare poate transporta 12 soldați. Zelenski a declarat pe 30 octombrie că Ucraina a primit doar 10% din ajutorul militar aprobat de Congresul SUA în aprilie și l-a evaluat la aproximativ 60 de miliarde de dolari.
Potrivit oficialilor militari ucraineni, forțele rusești au două avantaje semnificative. În primul rând, superioritatea aeriană. Impactul rachetelor ghidate lansate de bombardierele rusești constant în Sumî și Kursk. „Rușii își concentrează loviturile aeriene asupra rețelei noastre logistice. În august, pentru a ajunge la pozițiile unde luptăm, trebuia să călătorim 15 kilometri, apoi au fost 30, iar acum sunt 45”, explică Tecinik, numele de cod al unui soldat din Brigada 95 Aeropurtată.
Celălalt avantaj al rușilor este în telecomunicații. Soldații intervievați au confirmat că nu își pot folosi telefoanele mobile deoarece nu au semnal și comunică în principal prin walkie-talkie. O altă problemă gravă pentru Ucraina este că trupele sale nu pot folosi conexiunea prin satelit Starlink pe teritoriul rusesc, deoarece nu este activată pentru a oferi semnal pe teritoriul Rusiei. Cu toate acestea, Oleg Apostol, comandantul Brigăzii 95, și Pavlo Rozlaci, comandantul Brigăzii 80 Aeropurtate, au declarat în octombrie că au găsit alternative. Apostol, fără a specifica cum, a spus că au găsit o modalitate de a folosi Starlink; Rozlaci a recunoscut că nu o pot folosi, dar că folosesc alte sisteme.
Brigăzile 95 și 80 sunt două dintre cele mai bune ale Forțelor Armate ale Ucrainei. Generalul ucrainean Dmitri Marcenko a criticat într-un interviu pe un canal de YouTube pe 27 octombrie faptul că cele mai bune brigăzi ucrainene au fost trimise să lupte în Kursk. „Poate că liderii noștri au un fel de plan secret, altfel nu înțeleg de ce cele mai bune brigăzi ale noastre sunt în Kursk, în timp ce apărarea noastră din Ucraina se prăbușește.” Vocea lui Marcenko nu este singura care sugerează că operațiunea pe teritoriul rusesc este o greșeală, în timp ce invadatorul câștigă teren în fiecare zi în provincia Donețk. Politico a scris în septembrie că fostul comandant-șef al armatei, Valeri Zalujnîi, a fost, de asemenea, împotriva incursiunii în Kursk. Comandantul Brigăzii Azov, Bogdan Krotevici, a exprimat și el critici în același sens, scrie El Pais.