Statele Unite au un mesaj cheie pentru viitorul summit în format Ramstein de la Bruxelles: să pună capăt războiului din Ucraina „cât mai repede posibil”, a declarat noul secretarul american al apărării, Pete Hegseth, vineri, 7 februarie.
Grupul de contact pentru apărare Ucrainei (UDCG) se va reuni la 12 februarie, Marea Britanie înlocuind pentru prima dată SUA în calitate de coordonator. Aceasta este, de asemenea, prima reuniune a grupului de la preluarea mandatului de către președintele american Donald Trump la 20 ianuarie.
Hegseth va participa la summitul UDCG ca parte a unui turneu în Germania, Belgia și Polonia, potrivit unei declarații a Pentagonului publicată la 7 februarie.
La summit, secretarul Apărării își propune să „reitereze angajamentul președintelui Trump pentru o încheiere diplomatică a războiului din Ucraina cât mai curând posibil”, se arată în declarație.
„El va sublinia, de asemenea, necesitatea unui leadership european sporit în ceea ce privește asistența de securitate pentru Ucraina.”
UDCG include peste 50 de țări, inclusiv toți cei 32 de membri NATO. Formată în aprilie 2022, coaliția coordonează ajutorul militar internațional acordat Ucrainei, reunindu-se de obicei la baza aeriană americană Ramstein din Germania.
La precedentul summit de la Ramstein, discuțiile s-au axat pe consolidarea apărării antiaeriene a Ucrainei și pe sporirea producției interne de apărare.
Tranziția puterii la Washington și schimbările preconizate în politica SUA privind Ucraina pun la îndoială viitorul summitului de la Ramstein. Trump a declarat că dorește ca Europa să joace un rol mai important în apărarea Ucrainei, iar unele dintre fostele atribuții ale Ramstein au fost deja transferate sub controlul NATO.
Trump a semnalat, de asemenea, ambivalență în ceea ce privește ajutorul militar american în curs de desfășurare pentru Kiev și a promis în mod repetat să obțină un „acord” rapid pentru a pune capăt războiului. Pachetele de arme alocate anterior de SUA sunt pe cale să se epuizeze și nici Trump și nici Congresul nu au aprobat noi livrări de arme către Ucraina.
În timp ce cele mai mari speranțe ale Kievului pentru continuarea asistenței militare americane ar putea consta într-un posibil acord privind metalele rare, aliații europeni s-au angajat să își sporească sprijinul pentru Ucraina.
Purtătorul de cuvânt al Ministerului ucrainean de Externe, Heorhii Tiki, a declarat la 7 februarie că viitorul summit de la Ramstein va aduce decizii importante privind sistemele de apărare antiaeriană și investițiile în industria de apărare a Ucrainei.
Hegseth, fost militar și fost prezentator Fox News, a fost confirmat în funcția de secretar al apărării la 24 ianuarie, după ce vicepreședintele american J.D. Vance a dat un vot de departajare pentru a asigura numirea sa. Hegseth a fost unul dintre cei mai controversați nominalizați ai lui Trump, atât din cauza lipsei de experiență, cât și a multiplelor acuzații de abatere profesională și agresiune sexuală.