UEFA a anunțat câteva restricții în ceea ce privește tragerea la sorți a preliminariilor Campionatului Mondial din 2026, programată la 13 decembrie, unde România va face parte din urna a doua.
Vor fi alcătuite 12 grupe de câte 4 sau 5 echipe, din care doar prima clasată obține calificarea directă, iar locurile doi vor merge în play-off.
Astfel, din cauza programului aglomerat, echipele care nu vor evolua în luna martie 2025 în fazele avansate sau în barajele de promovare - retrogradare ale Ligii Națiunilor, vor fi direcționate în grupe de 5 echipe.
Printre acestea se află și România, care și-a câștigat grupa din Liga Națiunilor C, obținând promovarea în Liga B.
Din aceleași motive, UEFA a mai stabilit că semifinalistele Ligii Națiunilor, care vor fi cunoscute în luna martie, nu vor juca în grupe de 5, deci nu vor putea întâlni România.
Se poate spune astfel că echipa lui Mircea Lucescu a scăpat, cel puțin pe hârtie, de cele mai valoroase naționale ale momentului. În sferturile Ligii Națiunilor vor evolua Portugalia, Franța, Germania, Spania, Croația, Italia, Olanda și Danemarca, iar tragerea la sorți a sferturilor va avea loc vineri, 22 noiembrie.
De asemenea, au fost anunțate și echipele care vor fi sută la sută în grupe de 4 și care, din nou, sunt excluse de pe lista de posibile adversare ale României. Este vorba despre Scoția, Slovenia, Irlanda, Georgia și Islanda (din urna 3), precum și Bulgaria, Kosovo și Armenia (din urna 4).
Și în acest caz se pare că România a avut noroc, echipele amintite fiind printre cele mai puternice adversare.
Posibilele adversare ale României (urna 2):
Urna 1: Franța, Spania, Anglia, Portugalia, Olanda, Belgia, Italia, Germania, Croația, Elveția, Danemarca, Austria (exceptând cele 4 semifinaliste din Liga Națiunilor)
Urna 3: Albania, Macedonia de Nord, Finlanda, Irlanda de Nord, Muntenegru, Bosnia, Israel
Urna 4: Luxemburg, Belarus, Kazakhstan, Azerbaidjan, Estonia, Cipru, Feroe, Letonia, Lituania
Urna 5: Moldova, Malta, Andorra, Gibraltar, Liechtenstein, San Marino