Peste 10.000 de persoane au părăsit insula Santorini până marți, din cauza cutremurelor care au zguduit constant regiunea, informează publicația elenă Ekathimerini. Insula, cu o populație de 15.231 de rezidenți permanenți, a fost martora unor seisme intense, mulți dintre localnici alegând să plece din fața acestora. „Am rezistat o săptămână. Nu mai pot. Nu pot dormi și îmi tremură picioarele,” a declarat un rezident care aștepta să plece pe feribot.
Alte persoane au vorbit despre teama continuă pe care o trăiesc. „Am trăit prin asta. Am fost într-adevăr zguduiți de două ori și asta a fost tot. Acum, te sperii din ce în ce mai mult, te aștepți ca stânca să cadă în orice moment,” a spus o femeie. Îngrijorările au fost alimentate și de teama unui posibil vulcan care ar putea erupe din cauza activității seismice din zonă, arată Digi 24.ro.
În ciuda acestor temeri, autoritățile și experții încearcă să liniștească populația, explicând că activitatea seismică nu are legătură cu vulcanul Santorini, care se află sub apă. Totuși, mulți au părăsit insula în căutarea unui loc mai sigur, folosind orice mijloace de transport disponibile.
Până marți, 2.700 de pasageri au fost transportați de compania Aegean către Atena, iar zborurile au fost suplimentate pentru a face față cererii. „Am auzit de turiști care pleacă și le cer hotelierilor banii înapoi,” a declarat Artemios Drossos, administrator al unui restaurant din Fira, explicând că este greu de înțeles de ce cutremurele continuă într-o succesiune rapidă.
Santorini, o destinație turistică populară, a atras anul trecut 3,5 milioane de vizitatori, dar numărul acestora s-a redus semnificativ în urma acestor seisme. În ultimele 72 de ore, s-au înregistrat peste 300 de cutremure subacvatice, iar seismologii spun că zona faliei care a provocat un cutremur devastator în 1956 ar putea fi „activată” din nou. Întrebarea care stă pe buzele tuturor este dacă aceste activități sunt semne ale unui cutremur mult mai puternic sau chiar ale unei erupții vulcanice.
Unul dintre cele mai mari cutremure care a avut loc în această regiune a fost cel din 9 iulie 1956, în apropiere de insula Amorgos. Cutremurul a avut o magnitudine de 7,7 pe scara Richter și a avut loc la 03:11 UTC. Epicentrul său a fost localizat în sudul insulei Amorgos, iar impactul a fost devastator atât pentru Amorgos, cât și pentru insula vecină Santorini.
Acesta a fost urmat, la doar 13 minute distanță, de un alt cutremur cu magnitudinea de 7,2, în apropierea insulei Santorini. Efectele combinate ale celor două cutremure și ale unui tsunami major, cu o înălțime maximă a valurilor de 30 de metri, au dus la moartea a 53 de persoane, iar alte 100 au fost rănite. Pagubele materiale au fost de asemenea semnificative, 529 de case fiind distruse pe insula Santorini.
Zona Cicladelor, unde se află Santorini și Amorgos, este situată într-o zonă tectonică activă, între Arcul Vulcanic al Egeei de Sud și falia Nord-Anatoliei. Seismele sunt frecvente în această regiune din cauza subducției plăcii africane sub placa Mării Egee.
Tsunami-ul generat de cutremurul din 1956 a afectat o mare parte a Mării Egee, iar alunecările de teren subacvatice declanșate de seism au fost considerate cauza principală a valurilor devastatoare. În ciuda tragediei din 1956, mulți locuitori ai insulei sunt obișnuiți cu activitatea seismică, dar teama că un alt eveniment similar ar putea să aibă loc este tot mai mare pe fondul intensificării cutremurelor recente.