Personajul Sherlock Holmes, care a fost creat de Sir Arthur Conan Doyle in urma cu mai mult de 125 de ani, a intrat in domeniul public in Statele Unite ale Americii si poate fi utilizat de creatori fara ca acestia sa mai plateasca drepturi de autor mostenitorilor scriitorului britanic.
Decizia a fost luata de judecatorul american Ruben Castillo, care a declarat ca fiecare povestire cu Sherlock Holmes trebuie sa fie considerata ca fiind derivata din cele originale. Potrivit acestuia, Holmes si Watson erau deja personaje bine conturate pana la ultima pagina a povestirii "A Study in Scarlet", anunta Washington Post.
Astfel, Sherlock Holmes, Watson sau Moriarty au devenit personaje de domeniu public care pot fi folosite in diverse creatii fara sa mai fie nevoie sa se achite drepturile de autor.
Castillo a dat aceasta sentinta dupa ce a fost editata o colectie de povestiti cu Holmes, iar editorii vroiau sa evita plata drepturilor de autor. Statul a amenintat ca va interzice vanzarea acestei carti pe Amazon.
Decizia lui Castillo are un impact mai mare, care nu se va reduce numai la Sherlock Holmes. Astfel, alte personaje ale culturii pop, precum Mickey Mouse sau Superman ar putea fi utilizate de creatori fara sa se mai achite drepturile de autor.