Hugh Downs, un legendar prezentator de televiziune al posturilor NBC si ABC, precum si in cadrul unor emisiuni de divertisment precum "Concentration", a murit joi la venerabila varsta de 99 de ani la resedinta sa din Scottsdale, Arizona, relateaza EFE.
Nepoata lui Downs a anuntat decesul printr-un comunicat in care isi exprima regretul fata de moartea cunoscutului prezentator.
Nascut la Akron, Ohio, Hugh Downs a aparut prima oara pe sticla in septembrie 1945 si a detinut timp de mai multi ani recordul Guinness pentru cel mai longeviv prezentator de emisiuni cu cele mai mult ore de televiziune la activ.
Hugh Downs, care si-a inceput cariera ca prezentator de radio la Detroit, oras unde si-a definitivat si studiile, apoi la Chicago, a declarat intr-un interviu ca, inainte de prima sa auditie pentru un post la televiziune, "nu a vazut niciodata o emisiune" pe micile ecrane.
Printre primele emisiuni prezentate de Downs s-a numarat spectacolul cu marionete "Kukla, Fran and Ollie".
In 1954, el s-a mutat la New York, unde a lucrat pentru o scurta perioada alaturi de Arlene Francis in cadrul emisiunii "Home".
Downs a marturisit ca initial nu a vrut sa lucreze in televiziune pe care o considera "nu foarte populara", insa de-a lungul timpului si-a dat seama ca este un loc de munca mai rentabil decat credea. Primul sau contract important l-a obtinut in 1956 ca prezentator al ultimului sezon al emisiunii "Caesar's Hour", condusa de legendarul comediant Sid Caesar.
Anul urmator, el s-a alaturat echipei de la "The Tonight Show", emisiune pe care a prezentat-o timp de cinci ani, desi a devenit celebru pentru participarea sa la emisiunea ''20/20'' a postului ABC, pe care a prezentat-o din 1978 pana in 1999, anul retragerii sale.
"Hugh si cu mine aveam personalitati si stiluri diferite, dar ne completam reciproc", a scris colega lui de platou Barbara Walters, in memoriile publicate de aceasta in 2008 sub titlul "Audition", aminteste ziarul The Washington Post.