Cel putin 19 persoane au murit si peste 300 au fost ranite ca urmare a unui seism cu magnitudinea de 5,2 produs marti in estul Pakistanului, potrivit unui bilant oferit de oficiali guvernamentali si din cadrul politiei pakistaneze.
Fotografii si inregistrari video realizate de mass-media locale au aratat zeci de cladiri si case prabusite, copaci smulsi din radacina si drumuri crapate in Mirpur, oras in partea pakistaneza a provinciei disputate Kashmir, la granita cu India, relateaza Reuters.
Epicentrul seismului a fost stabilit la o adancime de 10 kilometri, la 23 de kilometri nord de orasul Jhelum, de-a lungul granitei dintre provincia Punjab si Kashmirul aflat sub control pakistanez, potrivit Institutului American de Geofizica (USGS).
Cutremurul "a fost resimtit in cea mai mare parte a provinciei Punjab si in anumite zone din Khyber Pakhtunkhwa", in nord-vestul Pakistanului, a declarat seismologul pakistanez Muhammad Riaz.
"Cel mai afectat a fost orasul Mirpur" din Kashmirul pakistanez, a mai spus el.
Doi martori contactati telefonic din Mirpur au declarat pentru AFP ca o cladire s-a prabusit in acest oras, cunoscut pentru locuintele luxoase si legaturile stranse cu Regatul Unit. Jumatate din cei 450.000 de locuitori ai orasului au pasapoarte britanice si pakistaneze.
Seismul a fost resimtit pana la New Delhi. Agentia Press Trust of India a raportat ca oameni panicati au iesit din case si birouri in mai multe provincii indiene, intre care Rajasthan, Punjab si Haryana.
"Cutremurul a fost resimtit, dar nu a fost inregistrate pagube materiale", a declarat Amir Ali, de la Departamentul de gestionare a dezastrelor din Kashmirul indian.
Armata pakistaneza a anuntat ca a mobilizat avioane si echipaje medicale, precum si trupe in zonele afectate din Kashmirul controlat de Pakistan.
Pakistanul se numara printre statele frecvent afectate de cutremure, tara situandu-se in zona de coliziune a placii tectonice indiene si cea eurasiatica, din nord.
In octombrie 2015, un cutremur de 7,5 a lovit Pakistanul omorand aproape 400 de persoane, iar in octombrie 2005, un seism 7,4 a provocat moartea a peste 73.000 de persoane.