Într-un discurs de rămas-bun adresat națiunii, președintele Biden a avertizat despre ascensiunea unei oligarhii în Statele Unite. În Washington, însă, aceasta este deja o realitate, iar miliardarii apropiați de Donald Trump își fac loc pe piața imobiliară de lux din capitala americană, scrie The New York Times.
În centrul acestei mișcări se află chiar Donald Trump, alături de o echipă de miliardari numiți în funcții cheie, care vor transforma administrația sa într-un veritabil pol de concentrare a averii. Elon Musk, cu o avere estimată la 429 de miliarde de dolari, conduce acest grup, fiind urmat de Trump, cu o avere de 6,8 miliarde de dolari.
Washingtonul, unde puterea politică a fost tradițional mai importantă decât banii, pare să fi intrat într-o nouă eră, în care cele două sunt inseparabile. Trump, care s-a prezentat ca un apărător al clasei muncitoare americane, și-a așezat cei mai bogați susținători în funcții esențiale, iar aceștia vor controla acum industriile care le-au adus averea.
Michael Waldman, fost șef de discursuri al președintelui Bill Clinton, compară această situație cu epoca „Gilded Age”, dar subliniază o diferență esențială: „John D. Rockefeller nu a condus campania lui McKinley și nu s-a mutat în Casa Albă”. Referindu-se la Musk, care a cheltuit 250 de milioane de dolari pentru a-l ajuta pe Trump să câștige, Waldman sugerează că acum acesta ar putea să aibă chiar birou în Casa Albă.
În acest context, piața imobiliară din Washington este în plină efervescență. Howard Lutnick, ales de Trump pentru funcția de secretar al comerțului, a cumpărat recent o casă în stil Chateau francez, aparținând ancorei Fox Bret Baier, pentru suma record de 25 de milioane de dolari. De asemenea, Scott Bessent, propus pentru funcția de secretar al Trezoreriei, s-a interesat de o casă de 7 milioane de dolari în Georgetown, iar casa din Georgetown în stil italian, a regretatului Boyden Gray, a fost vândută luna trecută pentru 10,5 milioane de dolari.
Agenții imobiliari sunt la rândul lor uimiți de cererea crescută pentru „case trofeu” din Washington, explicând că nu mai există suficiente proprietăți de acest tip în capitală datorită unui val de cumpărători influenți, care vor să își stabilească reședința aici.
Un exemplu notabil este Elon Musk, care ar putea deveni locatar al hotelului Line din cartierul Adams Morgan, transformându-l într-un club privat exclusivist. De asemenea, Musk va avea un birou în Eisenhower Executive Building, din fața Casei Albe, ca parte a inițiativei „Departamentului neoficial al eficienței guvernamentale”, împreună cu partenerul său, Vivek Ramaswamy, un antreprenor farmaceutic cu o avere de 1 miliard de dolari.
Jonathan Taylor, fondator al agenției TTR Sotheby’s, subliniază că nu doar cei din administrația Trump, ci și cei cu legături strânse cu aceasta, caută acum să își stabilească reședința la Washington. „Sunt mulți oameni foarte bogați care caută un loc la masă”, spune el.
Această tendință nu este deloc surprinzătoare, conform lui David Rubenstein, cofondatorul grupului Carlyle. Miliardarii, care vor să influențeze politicile economice și guvernamentale, își doresc acces la oficialii guvernamentali și, totodată, considerați că locuințele din Washington sunt o afacere bună, comparativ cu prețurile din alte orașe mari ca New York sau Southampton.
Dacă administratia Biden are și ea parte de milionari, aceștia sunt mai puțini și, în general, cu avere „de o singură cifră sau două”. Jeffrey Zeints, șeful de cabinet al președintelui Biden, are active între 68 și 338 de milioane de dolari. Totuși, Penny Pritzker, moștenitoare a imperiului hotelier Hyatt și fostă secretar pentru Comerț, reprezintă o excepție notabilă, cu o avere de 4,1 miliarde de dolari.
Deși averile din administrația Biden sunt mai mici comparativ cu cei din echipa lui Trump, este evident că bogăția continuă să joace un rol important în politica americană. De altfel, la nivelul administrației Trump, miliardarii care au preluat funcții esențiale au avut averi semnificativ mai mari decât cei care au fost numiți în funcții în primul său mandat.
Washingtonul, și în special cartierele Kalorama și Georgetown, sunt acum locuri de vârf pentru noii veniți. Jamie Peva, agent imobiliar cu 33 de ani de experiență în Georgetown, remarcă o schimbare semnificativă: „Începe să se impună tehnologia. Este o meritocrație”, explică el.
Mai mulți miliardari nu vor locui, însă, în Washington. Charles Kushner, cunoscut investitor imobiliar și un important susținător al campaniei Trump, va fi ambasador în Franța, iar Warren Stephens, un bancher de investiții, va fi ambasador în Marea Britanie.
În acest peisaj, Washingtonul devine tot mai mult o capitală a miliardarilor, iar prezența lor pare să contureze un viitor în care banii și politica sunt mai interconectate ca niciodată, notează NYT.