Rusia a țintit miercuri, 26 iulie, cu un baraj de rachete de croazieră și drone, o bază aeriană ucraineană cheie, într-o aparentă încercare de a lovi la sol avioanele care transportă rachetele Storm Shadow ale Ucrainei primite de la Marea Britanie.
Iuri Inhat, purtător de cuvânt al Comandamentului Forțelor Aeriene din Ucraina, a declarat pe contul său de Telegram că Rusia a declanșat un baraj masiv către baza aeriană Starokostiantiniv din Hmelnitski, în vestul Ucrainei.
În total, apărarea antiaeriană ucraineană a doborât 36 de rachete de croazieră, a spus Inhat în postarea sa. El a adăugat că mai multe drone „kamikaze” Shahed-136 care vizau baza au fost, de asemenea, distruse, potrivit publicației ucrainene Suspilne.
Cu toate acestea, unele daune au fost provocate bazei de către patru rachete Kinjal lansate aerian de la avioanele MiG-31K, a spus Inhat, fără a oferi mai multe detalii.
Amploarea pagubelor este o întrebare crucială. Starokostiantiniv este, potrivit Forbes, baza singurului regiment care zboară cu aeronave Su-24 care transportă rachete Storm Shadow furnizate de Regatul Unit.
O lovitură majoră ar putea elimina ceea ce se crede că este singurul mijloc actual al Ucrainei de lansare aeriană a rachetelor, probabil reducând masiv capacitatea Ucrainei de a lovi cu mult dincolo de linia frontului.
Storm Shadow, cunoscută și sub numele de SCALP, a fost prezentată ca o armă importantă pentru contraofensiva Ucrainei, având în vedere abilitățile sale evazive, țintirea precisă și raza sa de acțiune de 250 de kilometri.
Deși Ucraina nu a dezvăluit țintele pe care le-a lovit cu rachete Storm Shadow, rachetei i-au fost atribuite mai multe lovituri în adâncimea teritoriului ocupat de Rusia – care nu este ușor de lovit în alt mod.
Bloggerul militar rus Rybar a susținut că patru Storm Shadows au lovit luni ținte în Crimeea, inclusiv un important depozit de reparații de vehicule militare rusești.