Mohammed bin Salman, conducătorul de facto al Arabiei Saudite, a poruncit întărirea campionatului de fotbal cu vedete din Europa.
Lui Cristiano Ronaldo (Al Nassr) i s-au alăturat în Arabia Saudită fotbaliști precum Karim Benzema (Al Ittihad), Marcelo Brozovic (Al Nassr), N'Golo Kante (Al Ittihad), Ruben Neves (Al Hilal), Kalidou Koulibaly (Al Hilal), Edouard Mendy (Al Ahli) și alte nume mari sunt în discuții.
Steven Gerrard a devenit antrenorul lui Al Ettifaq, iar Jorge Jesus a semnat cu Al Hilal.
Ce se urmărește cu aceste transferuri răsunătoare și foarte costisitoare?
Scopul final este ca țara să primească găzduirea Cupei Mondiale la fotbal, dacă nu în 2030, măcar în 2034.
Pe lângă invidia pe care au simțit-o după ce Qatarul a găzduit turneul final, arabii doresc ca sportul să fie parte integrantă din Vision 2030 - planul pe care prințul moștenitor Mohammed bin Salman îl are cu țara lui.
În plus, pentru Arabia Saudită, desemnarea ca gazdă a Cupei Mondiale în 2030 sau 2034 ar putea oferi reabilitare pentru prințul moștenitor Mohammed bin Salman. El a fost inițial lăudat ca un reformator care va conduce regatul pe o cale spre modernitate, dar asasinarea jurnalistului disident Jamal Khashoggi, execuțiile la moarte și problemele cu drepturile femeilor nu l-au ajutat deloc în această direcție.
Fotbaliștii care vor evolua anul viitor în Arabia Saudită
Al Ittihad: Karim Benzema, N'Golo Kante, Romarinho
Al Nassr: Cristiano Ronaldo, Anderson Talisca, David Ospina, Marcelo Brozovic
Al Hilal: Ruben Neves, Moussa Marega, Kalidou Koulibaly
Al Shabab: Ever Banega, Grzegorz Krychowiak
Al Fateh: Cristian Tello
Abha: Felipe Caicedo
Al Ahli: Edouard Mendy