Ministrul american al apararii, Robert Gates, a anuntat ca nu va putea participa la summitul jubiliar al Organizatiei Tratatului Atlanticului de Nord care urmeaza sa se desfasoare in perioada 3-4 aprilie in doua importante metropole europene de pe Rin - Strasbourg (Franta) si Kehl (Germania) - , motivand ca are nevoie de mai mult timp pentru reevaluarea programelor de armament, transmit AP si AFP.
'Robert Gates a sperat sa-l poata insoti pe presedintele Barack Obama la Strasbourg si Kehl pentru cea de-a 60-a aniversare a infiintarii Aliantei, dar activitatea sa la bugetul apararii pe 2010 nu-i va permite din pacate sa paraseasca Washingtonul', a indicat purtatorul de cuvant al Pentagonului, Geoff Morrell, intr-un comunicat.
Initial, Robert Gates isi anuntase intentia de a participa la summitul NATO din 3 si 4 aprilie.
Administratia Obama reclama un buget al apararii in crestere cu 1,5 % pentru 2010, cu 663,7 miliarde de dolari, contand in acelasi timp sa economiseasca pe viitor in domeniul programelor de armament gratie retragerii din Irak.
In suma mentionata nu intra si cheltuielile pentru operatiunile din Irak si Afganistan. Pentru continuarea acestora, seful Casei Albe i-a cerut Congresului suplimentar 75,5 miliarde de dolari pentru perioada de pana la 30 septembrie, iar pentru bugetul pe anul viitor -130 miliarde de dolari.