Daca pe Marte exista viata, atunci ea va fi detectata prin miros, inainte de a o vedea, sustine NASA. O substanta chimica implicata si in anumite fenomene fiziologice umane ar putea sa ne ofere dovada vietii pe Marte.
Molecula, denumita metil-mercaptan, contine sulf si este produsa in mod natural pe Pamant, in cantitati destul de mari. Microbii sunt cei care o produc, inclusiv in corpul uman, conform revistei New Scientist.
Urmatoarea misiune NASA pe solul planetei Marte incorporeaza o tehnologie care poate detecta microbii martieni, dupa cum declara Steven Vance, de la un laborator NASA din California. Sonda spatiala a fost denumita de NASA "Curiosity".
Aceasta este programata sa aterizeze pe Marte in 2012. Ea va analiza izotopii de carbon din metanul aflat pe Marte, pentru a cauta substante gazoase cu origine biologica. Totusi, testele cu izotopi s-ar putea dovedi ambigue. Gasirea metil-mercaptanului va fi o dovada a existentei microbilor pe "planeta rosie".