Varșovia conduce discursul în Europa împotriva războiului de agresiune al lui Vladimir Putin din Ucraina, în timp ce Budapesta face tot posibilul să nu aleagă o tabără între Occident și președintele rus. Guvernele care odată idei similare s-au trezit pe părți opuse ale uneia dintre cele mai grave crize din istoria recentă.
De la ascensiunea partidului conservator Leger și Justiție din Polonia în 2015, premierul ungar Viktor Orbán a făcut o cauză comună cu guvernul de la Varșovia. Ambele guverne fiind sub foc pentru atacurile lor asupra mass-mediei și asupra justiției, ele au format un bloc ideologic - sprijinindu-se reciproc atunci când Bruxellesul sau alte capitale europene i-au acuzat de încălcarea statului de drept.
Împreună cu Cehia și Slovacia, Polonia și Ungaria au format ceea ce avea să devină Grupul Visegrád al țărilor din Europa Centrală, ceea ce a dus la aderarea lor comună la NATO și UE. Însă Orbán a deturnat această agendă în 2014, devenind liderul său de confruntațional, în special pe subiectul migrației, potrivit Politico.
Dar chiar dacă unul dintre lucrurile pe care aceste țări le împărtășeau a fost o istorie de represiune din partea Rusiei, Orbán nu s-a ferit să se apropie de Moscova. Putin i-a oferit lui Orbán cele mai ieftine prețuri la gaze din Europa, împrumuturi speciale pentru finanțarea proiectului de extindere a centralei nucleare Paks II din Ungaria și a instalat Banca Internațională de Investiții a Rusiei la Budapesta.
Când vine vorba de Putin, asemenea favoruri nu vin gratuit. În schimbul sprijinului Rusiei, guvernul Orbán și-a orchestrat mass-media oficială pentru a urmări narațiunea Kremlinului atât de îndeaproape încât principalele canale de propagandă ale Moscovei nu au avut nici măcar nevoie să se extindă în Ungaria. Budapesta a devenit, de asemenea, un aliat în interiorul UE pentru Putin și pentru alte forțe antidemocratice precum China , jucând un rol de blocare în eforturile de a le face față.
În timp ce acest model de comportament a atras atenția înainte de războiul din Ucraina, agresiunea lui Putin a l-a făcut acum imposibil de ignorat – chiar și pentru aliații lui Orbàn de la Varșovia. În urma unei vizite în Polonia a președintelui american Joe Biden, președintele țării Andrzej Duda a acordat un interviu principalului canal de televiziune independent, criticându-l pe liderul ungar pentru că a refuzat Ucrainei un sprijin semnificativ.
Cu doar o săptămână mai devreme, cei trei prim-miniștri de dreapta ai Republicii Cehe, Poloniei și Sloveniei plecaseră cu toții la Kiev pentru a se întâlni cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski, distanțându-se de conducerea maghiară.
Cu toate acestea, Orbán continuă să-și mențină locul. Când Zelenski a înregistrat un apel video direct în care i-a amintit liderului maghiar de masacrul evreilor comis pe malul Dunării în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, răspunsul de la Budapesta a fost să-i minimalizeze cuvintele pur și simplu ca pe cele ale unui fost comediant - și să acuze guvernul de la Kiev de amestec în politica maghiară.
Victoria lui Orbán în alegerile de duminică, 3 aprilie, va adânci prăpastia dintre Polonia și Ungaria, oferind UE o deschidere pentru a aborda deficitul democratic în creștere din ambele țări.