Franta a recunoscut oficial, dupa dezvaluirile presei, ca furnizeaza arme rebelilor din Libia. Este primul stat NATO care confirma ca a parasutat arme in zonele controlate de rebeli, cu scopul de a-i ajuta in lupta impotriva fortelor colonelului Moammar Gaddafi.
Colonelul Thierry Burkhard, reprezentant al armatei franceze, a declarat, pentru Al Jazeera, ca francezii au livrat pusti de atac, mitraliere si lansatoare de grenade, destinate a ajunge in mainile civililor neinarmati, care sunt in pericol.
Rapoarte anterioare detaliau ca cele 40 de tone de arme livrate rebelilor includ "masini blindate".
Livrarile aeriene s-au facut in muntii Nafusa, cam la 100 de kilometri sud de capitala Tripoli, unde triburile berbere s-au revoltat impotriva lui Gaddafi si s-au alaturat revoltei, preluand controlul catorva orase de provincie.
Uniunea Africana a fost revoltata de acest anunt, declarandu-se ingrijorata nu "de cine ce da, ci pentru ca armele sunt distribuite de toate partile si catre toate partile. Avem deja dovezi ca aceste arme sunt in mainile al-Qaida sau ale traficantilor. Aceste arme vor contribui la destabilizarea statelor africane".
Livrarile franceze de arme in Libia sunt controversate si din punctul de vedere al dreptului international. Mandatul Consiliului de Securitate al ONU pentru operatiunea din Libia permite NATO sa livreze arme pentru protectie sau aparare, insa daca aceste arme sunt apoi folosite pentru atac, rebelii si cei care ii inarmeaza pot fi pusi sub acuzare.
Tari membre NATO precum SUA se straduiesc sa sublinieze ca nu iau partea nimanui in conflict si ca loviturile aeriene impotriva fortelor lui Gaddafi au ca scop unic protejarea civililor. Francezii sustin si ei ca armele livrate rebelilor sunt oferite unor persoane care nu au cum sa se protejeze altfel.
Cu toate acestea, potrivit unui raport obtinut de Le Figaro, transporturile de arme au ca scop ajutarea rebelilor care se apropie de Tripoli si incurajarea unei revolte in Capitala.
Publicatia franceza a reusit sa obtina un raport secret al serviciilor de informatii si a obtinut confirmare si de la cativa oficiali care au ales sa ramana anonimi.
"Daca rebelii pot sa ajunga in suburbiile din Tripoli, Capitala va avea sansa sa se ridice impotriva lui Gaddafi. Mercenarii regimului nu mai sunt platiti si sunt hraniti foarte prost. Este penurie de combustibil, populatia s-a saturat", a spus unul dintre oficiali.